善良感情往往在他们活着时由于他们某些行为触怒
她而被中断，
俟他们去世，这些美好感情便重新恢复。在这种情况下，她几乎产生种弥补过去愿望，因为这时他们在她想象中，当然是极为模糊想象，就只有优点，而没有他们活着时令她生气那些小小满足、小小奢望。因而她为人虽然浅薄，但有时她行为却有某种高贵之处——其中也不乏卑劣成份。确实，绝大部分人都只奉承活人而毫不考虑死者，她却往往在那些活着时被她亏待人去世以后做些他们生前希望事。
至于希尔贝特，所有爱她并且稍稍维护她自尊心人恐怕都不会因为公爵夫人改变对她态度而高兴，除非他们以为希尔贝特如果轻蔑地拒绝公爵夫人主动接近，就能洗25年来所受侮辱。可惜，心理反应与情理想象并不总是致。比如某人不恰当地辱骂个对他至关重要人，便以为在他身旁实现雄心希望从此成为泡影，不料恰恰相反，这骂反而使他雄心得以实现。希尔贝特对善待她人相当冷淡，对傲慢无礼德-盖尔芒特夫人却直怀着崇拜之情，还琢磨为什
她如此傲慢无礼；有次她甚至想写信给公爵夫人，问问她和个从未冒犯过她姑娘有什过不去地方，她要是真这样做会叫所有对她有点好感人为她羞死。盖尔芒特家族在她眼里具有其贵族身份也不可能赋予他们宏大气势。她不仅把他们置于整个贵族阶层之上，而且把他们看得比所有皇亲国戚还高。
斯万生前女友们很关心希尔贝特。贵族阶层得知她不久前又得到笔遗产，人们于是开始注意到她是多有教养，她将会成为个多讨人喜欢女人。有人声称，德-盖尔芒特夫人位表妹，德-尼埃弗公主有意让儿子娶她。德-盖尔芒特夫人把德-尼埃弗尔夫人恨得牙痒痒。她到处扬言，这样联姻将是桩丑闻。德-尼埃弗尔夫人吓坏，忙保证说她从未想过此事。天午饭后，天气晴朗，德-盖尔芒特先生要和太太外出，德-盖尔芒特夫人对着穿衣镜整理头上帽子，双蓝眼睛端详着镜子里自己眼睛和那依然金灿灿头发，贴身女仆手里拿着各色遮阳小伞让女主人从中挑选把。阳光从窗户大量照进来，于是夫妇俩决定趁这好天气去圣克鲁游览参观。德-盖尔芒特先生已穿戴停当，手上是珠灰色手套，头上是顶大礼帽，他心想：“奥丽阿娜确实仍然很出众，
觉得她迷人极。”这时他见妻子心情很好，便说：“对，德-维尔莱夫人托跟您讲件事。她希望您星期去歌剧院。但是因为她带着斯万小姐，所以不敢跟您说，就请试探试探。不发表任何意见，只是向您转达而已。说真，觉得们似乎可以……”他又闪烁其辞地补充句，因为他们俩对某个人看法总是共同，在各自头脑里产生时就是致，他心
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