夫人知道他和蔼可亲，又赫赫有名，常邀请他吃饭，甚至让他单独同她和她
丈夫共进午餐；或者在秋高气爽时，她利用他们之间亲密关系，把他请到盖尔芒特城堡，让他同
些渴望会见他亲王殿下共进晚餐。公爵夫人喜欢招待杰出人物，但有个条件，他们必须是未婚男子。有人结
婚，也只能单身去她那里，因为他们妻子般都是平庸之辈，会给巴黎最高雅、最漂亮沙龙抹黑，公爵夫人邀请他们时从来不邀请他们妻子。为避免多心，公爵向这些无名有实鳏夫解释说，公爵夫人不接待女士，不习惯同女士交往。他说这话就好象在叙述医生嘱咐似，就好象在说她不能呆在个有气味房间里，不能吃得太咸，不能背对行车方向旅行，或不能穿紧身胸衣。当然，这些杰出人物在德-盖尔芒特夫人沙龙里会看见帕尔马公主、萨冈公主（弗朗索瓦丝常听人提到萨冈公主，久而久之，就把萨冈读成萨冈特，以为这个阴性形式是语法要求），还有其他许多公主，但主人解释说，她们不是亲戚，便是童年时代朋友，不能拒之门外。那些名人对公爵解释不管是不是相信，都向妻子作传达，告诉她们公爵夫人得种不能同女人交往怪病。她们中有人寻思，疾病不过是掩盖嫉妒托词，因为公爵夫人想个人独霸崇拜者，还有人更天真，认为公爵夫人定举止怪异，甚至有过不光采经历，致使女人不愿登门拜访，她只好编造这些荒唐借口。还有些心地善良妻子，听到丈夫把公爵夫人聪明才智说得天花乱坠，神乎其神，便以为她出类拔萃，超群绝伦，同自己这样笨口拙舌女人来往当然会感到无聊。确实，公爵夫人同女人在起会感到厌烦，除非她们公主身分使她们有种特殊吸引力。但是，如果那些被拒之门外妻子认为公爵夫人只接见男士是为能谈论文学、科学和哲学，那就大错特错。因为她从不谈及这些，至少和文人学士在起时不谈论。正如大军事家女儿总把军队事看做她们最自豪、最关注事样，公爵夫人作为同梯也尔①、梅里美和奥吉埃②等大人物有密切关系女人后代，禀承家庭传统，认为无论如何也要在她沙龙里给博学多才名流留出空位子。但另方面，从前盖尔芒特城堡女主人总是屈尊俯就而又亲密无间地款待那些名流，公爵夫人耳濡目染，渐渐养成习惯，把他们当作亲密朋友看待，对他们才华从不流露出赞叹神色，同他们在起时决不谈论他们著作，况且谈他们也不会感兴趣。再说，她性格同梅里美、梅拉克和阿莱维③性格相近，她不象上代人那样多愁善感，说起话来既不夸夸其谈，也不用表达高雅情感词藻。当她和诗人或音乐家在起时，她只同他们谈论菜肴或即将开始纸牌游戏，并使这种极其平常谈话具有种优雅韵味。这种克制，会使
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