没有人承认去拜访过。虽然如此，每当社会暂时处于静止状态时，生活于其中
人总是认为不可能再发生任何变化，正如他们看到电话问世，便认为不可能再出现飞机，与此同时，新闻界哲学家们对前
时期进行抨击，他们不但批评前时期中人们乐趣，斥之为腐朽已极，甚至还抨击艺术家和哲学家作品，斥之为毫无价值，仿佛它们与附庸风雅、轻浮浅薄各种表现形式密不可分。唯不变似乎是每次人们都说“法国发生
点变化”。
初去斯万夫人家时，德雷福斯事件尚未爆发，某些犹太显贵还很有权势，而其中最大是鲁弗斯-以色列爵士，他妻子以色列夫人是斯万姨母。她本人并没有外甥那样高雅社会交往，外甥也并不喜欢她，从未认真与她联络感情，虽然他很可能是她继承人。然而，在斯万亲戚当中，只有这位姨母意识到斯万社交地位，而其他人在这方面与们样（长期地）无所知。在家族中，当个成员跻身于上流社会时——他以为这是独无二现象，但在十年以后，他会看到在和他同时成长青年中，以不同方式和理由完成这个现象者大有人在——他在四周画出圈黑暗区域terraincognita①，居住其中人对它如指掌，而未得其门而入者虽然从它旁边走过，却不觉察它存在，还以为是片黑暗，片虚无。既然没有任何通迅社将斯万社会交往通知他亲戚，因此，他们在饭桌上（当然在可怕婚事以前）谈到斯万时，往往露出屈尊微笑，讲述他们如何“高尚地”利用星期日去探望“夏尔表亲”，而且把他看作心怀嫉妒穷亲戚，借用巴尔扎克小说标题，风趣地称他为“傻表亲”②。鲁弗斯-以色列夫人与众人不同，她很明白与斯万慷慨交往是些什
人，而且十分眼红。她丈夫家族与罗特希尔德家族样有钱，而且好几代以来便为奥尔良王公们经营事务。以色列夫人既然腰缠万贯，当然很有影响，并且利用自己影响来劝阻她认识人接待奥黛特，只有个人偷偷地违背她，那就是德-马桑特伯爵夫人。那天奥黛特去拜访德-马桑特夫人，不巧以色列夫人几乎同时到来。德-马桑特夫人如坐针毡。这种人什都做得出来，所以她竟然背信弃义地不和奥黛特说句话，奥黛特自然不再将入侵向前推进，何况这个阶层决非她希望被接纳阶层。圣日耳曼区对奥黛特丝毫不感兴趣，仍旧将她看作与有产者完全不同、毫无修养轻佻女人（有产者精通家谱中每个细节，而且，既然现实生活并未向他们提供贵族亲友，他们便如饥似渴地阅读回忆录）。另方面，斯万似乎继续是情人，在他看来，这位往日情妇切特点似乎仍然可爱或者无伤大雅，因为常常听见他妻子说些难登大雅之堂话，而他却无意纠正（也许是因为对她尚有柔情，也许是对此掉以轻心，或者懒于帮
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