不出门，也尽量少接见来访者，实际上从那时起，他已经与世隔绝。《似水年华》，这是
个自愿活埋在坟墓中
人，在寂静坟墓中回想生前种种经历与感受抒情记录。
在拉封-蓬比亚尼出版社出版著名《作家辞典》中，写普鲁斯特评传乔治-卡都衣是这样给《似水年华》作者下定义：“他对于遗忘猛烈反抗；这种为
生活在时间绝对性中而进行狂然与不懈努力，就是《重现时光》主要意义。”《重现时光》是《似水年华》最后卷标题，是全部小说画龙点睛之所在。哪个伟大真正艺术家，不用自己血肉，自己灵魂来创作使自己毕生事业可以传之后世作品呢？言以蔽之，艺术不是别，而是对生命热烈爱之表现。艺术作品不是别，“美”不是别，而是引起观赏者对生命热爱种手段。关于这点，《似水年华》不是表现得很彻底，很动人吗？
阿纳多尔-法朗士（1844-1924）①是普鲁斯特在文学界长辈和好友，对文坛上初露头角普鲁斯特曾经起扶持作用。法朗士把普鲁斯特小说比作温室中培养花朵，象兰花样，有“病态”美。可是突然间，“诗人（指普鲁斯特）射出支箭，能穿透你思想和秘密愿望……。”这是指出小说家普鲁斯特艺术手法和思想深度，决非般泛泛之辈可比——
①《似水年华》提到作家贝戈特，就是影射法朗士。
有二十世纪蒙田之称哲学家、随笔家阿兰（1868-1951），认为普鲁斯特从不直接描写件客观事物，总是通过另事物反映来突出这事物。普鲁斯特贯通过自己感觉表现客观世界。他认为对绝对客观世界研究是科学家该做工作，文学家只能老老实实反映他自己感觉到事物，这是最真实表现方式。所以评论家莫理斯-萨克斯（1906-1945）说普鲁斯特是“奇怪孩子”，“他有个成人所具有人生经验，和个十岁儿童心灵。”
个深于世故人可以成为事业家，政治家，可是成不真正艺术家。哪怕老态龙钟艺术家，往往也保持着颗比较天真心，甚至带几分稚气。普鲁斯特就是这类人。在他晚年，离去世不久日子里，他还津津有味回想在贡布雷别墅中，早晨起来喝杯泡着“玛德莱娜”①热茶，使他尝到毕生难忘美味。这种对往事亲切而多情回味，是他创作《似水年华》主要线索。这种情趣，读者在巴尔扎克《人间喜剧》中是找不到。评论家把《似水年华》和《人间喜剧》相比，发现有许多相似之处，比如人物众多，主要人物描写得栩栩如生，等等。但是《似水年华》和《人间喜剧》之间有明显区别，那就是巴尔扎克着重于从事物外部现象观察世界、描写世界；普鲁斯特则刻意突出内部世界，增加小说画面深度与立体感。这两位天才小说家表
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