牛爱国抬头
看，队伍正好路过西街老蒋
“人和照相馆”
牛爱香歪着脖笑
。接着又落泪。从手腕上摘下自己手表，戴到牛爱国手上。
牛爱国要去当兵，冯文修还没有出路。牛爱国撺掇冯文修：“块当兵去吧，等学会开汽车，咱俩开个车。”
但冯文修是色盲，当不兵。就是不色盲，冯文修在家里是独子，他爸冯世伦也不会让他出远门。冯文修叹息：“爸妈不亲你，有不亲好处；爸妈护着你，有护着坏处。”
那年沁源县有五百多人当兵。出发那天，五百多人排着队伍，在县城街道走。恰逢这天是元宵节，街上有社火队在闹社火，锣鼓喧天中，新兵队伍，社火队伍，夹杂着往前走。街两旁拥满人，或看社火，或看新兵。五百多人穿上同样服装，迈着同样步伐，“、二、”走起来，就显出气势。刚换上军装，随着五百多人往前走，牛爱国下迈不好当兵步伐，走着走着顺轴。正兀自着急，被人把揪住；扭头看，人群之中，原来是冯文修。看看自己身上军装，再看看仍穿着家常衣裳冯文修，才知二人要分手。牛爱国：“到部队，
就给你来信。”
冯文修喘着气，头汗：
眼中竞落下泪。牛爱国：
“姐，当兵不为烦爸妈。”
牛爱香：
“啥？”
牛爱国：
酱油，在供销社卖杂货。牛爱香已经二十七岁，还没结婚。没结婚不是因为早年和个邮递员谈过恋爱，后来吹伤心，而是后来又谈过十多个，没有个说得来。早年跟邮递员吹她没有喝农药，后来跟第九个对象吹时候，喝过次农药；虽然被拉到医院洗胃救回来，但从此落下歪脖毛病，动不动还打嗝。牛爱香二十来岁时爱说爱笑，梳着双大辫子，人走就在腰里晃。现在烫发，头发像个鸡窝；人也变得性躁，动不动就跟人急。但她见牛爱国不急。牛爱国坐在锅碗瓢盆杂货间，把自己准备出门当兵想法，五十给牛爱香说。牛爱香打个嗝问：“今年当兵去哪儿呀？”
牛爱国：
“甘肃，酒泉。”
牛爱香：
“离家三四千里呢。”
“不是信事。”
牛爱国：
“啥？”
冯文修：
“在这等你半天，咱去照相馆照个相。”
“这批是汽车兵，想学开汽车。”
牛爱香：
“开汽车有啥好？”
牛爱国：
“学会开汽车，开着汽车，带姐去北京。”
又说：
“知你为啥要当兵，不为当兵，是烦这个家；也不是烦这个家，是烦咱爸妈。从小也烦爸妈，他们只亲老大和老四。可等你长大就知道，爸妈毕竟是爸妈。”
牛爱国没有说话。牛爱香打个嗝又说：“长大你就知道，不就是个爸妈吗？”
又说：
“从小不亲没啥，孩子遇到难处，也不知护着孩子；不护倒在其次，也不知给孩子指条出路，弄得孩子左右为难。”
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