“你这是致气呢，还是嫁女儿呢？”
老秦：
“啥？”
秦曼卿：
“如果是致气，咱就跟李家这
闹下去，闹上
年半载，他们未必闹得过爹，照爹
脾气，最后也必能把女儿嫁到李家。那样咱是解气
，可女儿到李家，怨也就结死。因为只耳唇，辈子，怕也无出头之日。到那时候，耳唇就不是耳唇。”
手：“全是误传害，明明是只耳唇，却传成只耳朵。”
又说：
“可他说跑就跑，连个招呼也不打，眼看就腊月二十九，这台如何下？”
老崔硬着头皮，又将消息带回秦家庄老秦这里。老秦这才知道李金龙是个混账，自己平生头回，被人闪，闪他这人，还是个毛头小子。老秦勃然大怒：“你告老李，本来这事还可商量；故意耍
，这事就不能商量。如果因为耳唇退婚，传出去，不是耳朵。也成耳朵。”
又说：
老秦长叹声：
“跟人讲辈子理，这层哪里会想不到？只是让李家退婚，这棋接下去咋个走呢？不能像瓦碴样，把儿扔到半空中，无人接着，儿接下去路，就难走。气不是气李家退婚，而是给儿下步死棋。”
秦曼卿自“延津新学”退学以来，在家闲来无事。也是明清小说看得多，看到许多富贵家女子，因种种事由婚姻发生变故，困顿之时，遂立志下嫁，有嫁给卖油郎，有嫁给砍柴人，甚至有嫁给乞丐者，后来皆有好结局，于是说：“没经过这件事，儿看人也只看个外表。经过这件事，儿知道啥事得看人内心。可世上啥最毒？就是人心。人心毒不是说它狠，是说大家遇事都不往好处想，盼着事坏。在人眼里，儿从此有短处，本来是只耳唇，现在整个人都有毛病。爹，你要疼儿，就不要让儿在棵树上吊死，从今儿起，不论穷富，有不嫌儿少只耳
“他跑是他事，把他找回来是老李事。如果腊月二十九不来迎亲，俺闺女也不嫁，就替她嫁到李家。到那时候，就不是退婚事，咱说点别，不说出个小鸡来叨米，这事不算完。”
这话击中老李命门。因老李平日是个没主意人，遇大事，就去找老秦商量。当初老李只开个“丰茂源”，后来盘下中药铺，还是老秦主意。如今中药铺赚钱，比“丰茂源”还多。受过老秦恩惠，就有短处在老秦手里。但李金龙已经跑，老李到哪里找去？说是去杭州，还不知跑到哪里去。男女双方就这顶上牛，直到腊月二十，仍不见李金龙踪影，想来是不回来过年。“丰茂源”和“济世堂”掌柜老李如坐针毡，怕老秦找他讲理，自己外逃心都有。秦家庄老秦，腊月二十晚上，却被小女秦曼卿说转回来。这晚老秦喝几口闷酒，又在骂李家父子，秦曼卿进来说：“爹，知你心焦，但问你句话。”
老秦：
“啥？”
秦曼卿：
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