“也不是挑不挑
事，
看，你还是怕他们哥儿俩。”
他们哥儿俩，就是老曾两个儿子。正是说到
病根上，老曾梗着脖子：“谁怕他们？这个家，还是做主。”
师徒俩僵在这里。半天，老曾叹口气，往柳树上梆梆地磕烟袋：“也不是怕他们俩，是怕外人说呀。他们也都十七八，都小五十人，与自家孩子争着娶媳妇？”
又说：
“也不是怕别人说，大家这
别扭着，就是把媳妇娶到手，这日子也过不好呀。”
不合适，这事也就放下来。师徒在
起说心腹话，杨百顺不好老提自己住处事，提回，似揭回师傅伤疤。师傅老曾，就老说自己该不该续弦事。啥话题开始听着新鲜，天天这说，几个月下来，师傅没烦，杨百顺烦。次去崔家庄杀猪，下午回来路上，师徒俩走着走着累，太阳还老高，不急着回家，便坐在津河边株大柳树下歇息。老曾边吸烟边说，崔家庄老崔小气，猪都杀，中午菜里还没肉，早知这样，就不给他杀。说着说着，又拐到自己续弦事上。杨百顺耐不住，抢白老曾句：“师傅，您想续就续，别老这天天说，光说管啥用呀？也就过个嘴瘾。”
老曾往柳树上梆梆地磕着烟袋：
“谁想续？想续不早续？也就是说说。”
杨百顺：
“天天这说，就是想续。”
杨百顺本来就与那哥儿俩不对付，自他们不让杨百顺借宿，气直存在心里，这时说：“那只能怪他俩不懂事。正因为他们十七八，可以等等；你小五十不续，等到六十，想续也晚；续到家，也没用。”
老曾倒愣在那里。思摸半天，回过神说：“你这话说，倒是正理。”
这年春天，老曾决定在儿子娶媳妇之前，自己先续弦。对续弦也不挑，明对媒人说，别管老曾看着对方是否合适，只要对方看着老曾合适，这事就合适。由于老曾续弦不讲条件，这弦就好续。找到续弦，是孔家庄卖驴肉火烧老孔妹子。镇上逢集时候，老孔摊子，倒和卖豆腐老杨挨着；他摊子，在老杨左边；卖胡辣汤也卖烟丝窦家庄老窦摊子，在老杨右边。因为老杨卖豆腐老打鼓，两人还与老杨吵过架。老孔妹子，年关时刚死丈夫，正好是个茬口。这媒也不是媒人说，是裴家庄剃头老裴，从中牵线。老裴到孔家庄剃头，与老孔交上朋友。老孔信老裴，也就把妹子嫁给老曾。三月初二下聘礼，三月十六就要过门。杨百顺看师傅要续弦，倒很高兴。高兴不是说师傅有决断，再不会在这件事上跟他啰嗦，或者暗恨老曾两个儿子，用这事替自己出气，而是另有自己心思，盼着新续师娘过来，
老曾：
“就是想续，也没合适呀。”
杨百顺：
“还是怪你挑。光想挑个好，也不看看咱自个儿。你要不挑，也早续上。”
又撅着嘴说：
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