哪里去,杨百顺都不会后悔。可待出村,杨百顺又犯难。两夜天,只顾生气,只想着要离开这里。并没想好到哪里去。现在赌气上路。天下之大,时竟想不起自己该去何处。他过去想跟罗长礼喊丧,可喊丧不养人。他想去投奔镇上东家老范。到范家去种地。他在老范家私塾也上过学,见过老范,老范对下人也和蔼,但杨百顺怵种地,在地里割麦子,大太阳底下割来割去,何日是个头?还是想学门手艺。有手艺,就可以风吹不着,雨打不着。可除卖豆腐,别手艺他不熟,别手艺人他也不熟。出门走五里,还不知道东西南北该往何走。这时突然想起姥娘家卖盐三舅老尹。老尹开个盐土场,收几个徒弟。每天刮盐土熬盐熬碱。再推着盐碱车十里八乡去卖。老尹不同于卖豆腐老杨,倒是干啥吆喝啥,声音也洪亮,进村就喊:“好盐好碱,尹家庄老尹来!”
虽然做盐做碱也在大太阳下,但比起割麦子,还算门手艺。何况卖盐卖碱还有喊,虽然这喊像卖豆腐样,比不得罗长礼喊丧,但这喊与卖豆腐又有不同。老杨从做豆腐起就打鼓,已经打二十多年,改喊有些别扭;老尹起头就是个喊,已喊二十多年,自己跟着喊,也顺理成章,虽然比不上喊丧,也过过喊干瘾。以前杨百顺到姥娘家串亲戚,也见过这个三舅。便想去尹家庄投奔三舅老尹。但老尹是个秃子,人秃脾气就怪。杨百顺亲眼见过,盐碱场上,个徒弟不小心,让盐池水跑到碱池里,老尹抓起敛盐土木锨,没头没脑照徒弟打去,徒弟脑袋,登时就开花,徒弟不敢擦头上血,赶紧去堵盐水。杨百顺心里又有些怕。可事到如今,时又想不出别门路,只好先去投奔老尹再说。杨家庄离尹家庄七十里路,杨百顺甩开大步,向尹家庄走去。从杨家庄到李家庄,从李家庄到冯班枣,从冯班枣到张班枣,已是下午,杨百顺走五十里,有些累,也有些饿,便想在张班枣歇歇脚,顺便到人家讨些吃。到得村中,发现水塘前大槐树下,村里帮人正在剃头。人群之中,副剃头挑子冒着热气。再看人圈中剃头人,不禁眼前亮,原来是裴家庄剃头匠老裴。杨百顺拍下脑袋,出路想大圈,竟忘老裴。想到人都不称心,没想到就在眼前,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。便想跟老裴说说,干脆跟他做徒弟。剃头虽不算大手艺,但人头发天天长。不愁活儿来路,比起熬盐熬碱,刮盐土天天要在大太阳底下,给人剃头,却可以躲在树凉阴下。他跟老裴又有从杨家庄打谷场到镇上老孙饭铺经历,说起来也算个患难之交。事情有转机,心里马上踏实下来,也忘饿。但老裴现在正忙着,身边又围着这多人,不是上去说这话时候,便脱下鞋坐在人圈外等。直等到张班枣人个个换新头离去,人越来越少,最
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