上去扶持。
袁承志登时缓出手来，见何铁手钩上之毒如此厉害，也不觉心惊，
转头见阿九气喘连连，拚命抵挡何红药和安剑清
夹攻，眼见难支，当下斜飞而前，捉住何红药背心，将她直掼
出去。安剑清呆，被阿九剑刺中左腿，跌倒在地。
那边何铁手已和吕七先生交上手，吕七先生见到温方悟中毒惨状，越打越是气馁，提起烟管猛挥三下，跃出圈子，叫道：“老夫失陪！”何铁手笑道：“吕七先生，再会，再会！”这时温方悟毒发，已昏过去。温氏三老不由得心惊肉跳，声暗号，温方义抱起五弟，温方达、温方山个开路，个断后，冲出书房。何铁手追出去，从怀里取出包东西，叫道：“这是解药，接着。”温方山转身接住。何铁手笑回入。这来攻守登时异势。袁承志和阿九把锦衣卫打得七零八落，四散奔逃。殿门开处，曹化淳突然领批京营亲兵冲进来。袁承志见敌人势众，叫道：“阿九、何教主，咱们保护皇帝冲出去。”阿九与何铁手答应。三人往崇祯身周站，正待向前夺路，曹化淳忽然叫道：“大胆*贼，竟敢惊动御驾，快给
杀！”众亲兵即与锦衣卫交起手来。诚王惊得呆，叫道：“曹公公……你……你不是和……”言未毕，曹化淳剑已在他胸口对穿而过。这来不但众锦衣卫大惊失色，袁承志、何铁手、阿九三人更是奇怪，只有崇祯在心中暗赞曹化淳忠义。原来曹化淳在外探听消息，知道大势已去，弑君*谋不成，情急智生，便去率领京营守备亲兵，进乾清宫来救驾。锦衣卫见曹化淳变计，都抛下兵器。曹化淳连叫：“拿下去，拿下去！”众亲兵将锦衣卫拿下。出殿门，曹化淳叫道：“砍！”霎时之间，参与逆谋人都被杀得干干净净，那正是他杀人灭口毒计。何铁手见局势已定，笑道：“袁相公，明日在宣武门外大树下等你！”说着携何红药手，转身而出。崇祯叫道：“你……你……”他想酬谢护驾之功，何铁手哪里理会，径自出宫去。
崇祯回过头来，见女儿身上溅满鲜血，却笑吟吟望着袁承志，这才惊魂略定，坐回椅中，问阿九道：“他是谁？功劳不小，朕……朕必有重赏。”他料想袁承志必定会跪下磕头，哪知袁承志昂然不理。阿九扯扯他衣裾，低声道：“快谢恩！”袁承志望着崇祯，想起父亲舍命卫国，立下大功，却被这皇帝凌迟而死，心中悲愤痛恨之极，细看这杀父仇人时，只见他两边脸颊都凹陷进去，须边已有不少白发，眼中满是红丝，神色甚是憔悴。此时夺位*谋已然平定，首恶已除，但崇祯脸上只是显得烦躁不安，殊无欢愉之色。袁承志心想：“他做皇帝只是受罪，心里点也不快·活！”
崇祯却哪里知道袁承志心中这许多念头，温言道：“你叫甚
名字？在哪里当差？”他见袁承志穿着太监服色，还道他是名小监。袁承
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