任何人都不难想象,处在他们境况下,对于这个建议,真是求之不得。他们起跪在船长面前,苦苦哀求,答应对他誓死效忠,并且说,他们将永远感激他救命之恩,甘愿跟他走遍天涯海角,还要毕生把他当作父亲样看待。
"好吧,"船长说,"现在回去向总督汇报,尽力劝他
绞刑架。
他们个个表示悔罪,苦苦哀求饶命。对此,船长告诉他们,他们不是他俘虏,而是岛上主管长官俘虏。他说,他们本来以为把他送到个杳无人烟荒岛上,但上帝要他们把他送到有人居住岛上,而且,岛上还有位英国总督。他说,如果总督认为必要,就可以把他们通通在岛上吊死。但现在他决定饶恕他们,大概要把他们送回英国,秉公治罪。但阿金斯除外。总督下令,要阿金斯准备受死,明天早晨就要把他吊死。
这些话虽然都是船长杜撰出来,然而却达到预期效果。阿金斯跪下来哀求船长向总督求情,饶他命。其余人也起向船长哀求,要他看在上帝份上,不要把他们送回英国。
这时忽然想到,们获救时刻到。现在把这些人争取过来,让他们全心全意去夺取那只大船,已非难事。于是在夜色中离开他们,免得他们看见是怎样个总督。然后,把船长叫到身边。当叫他时候,因为已有相当距离,就派个人去传话,对船长说:"船长,司令叫你。"船长马上回答说:"回去告诉阁下,就来。"这样来,就使他们更加深信不疑。他们都相信,司令和他手下五十名士兵就在附近。
船长到,就把夺船计划告诉他。船长认为计划非常周密,就决定第二天早晨付诸实施。
但是,为把计划执行得更巧妙,更有成功把握,对船长说,们必须把俘虏分开处理。首先,他应去把阿金斯和另外两个最坏家伙绑起来,送到们拘留另外几个人那个石洞里去。这件事们交给星期五和那两个跟船长起上岸人去办。
星期五等人把俘虏押解到石洞里,好像把他们投入监牢样。事实上,那地方也确实够凄凉,尤其是对于他们这种处境人,更是阴森可怕。
又命令把其余俘虏送到乡间别墅里去。关于这别墅,前面已作过详尽叙述。那边本来就有围墙,他们又都被捆绑着,所以把他们关在那里相当可靠。再说,他们也知道,他们前途决定于他们自己表现,因此谁都不敢轻举妄动。
到早晨,便派船长去同他们谈判,目是要他去摸摸他们底,然后回来向汇报,看看派他们起去夺回大船是否可靠。船长跟他们谈到他们对他伤害以及他们目前处境。他又对他们说,虽然现在总督已饶他们命,可是,如果把他们送回英国,他们还是会给当局用铁链吊死。
不过,如果他们肯参加夺回大船正义行动,他定请求总督同意赦免他们。
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