“
剑藏起来，不引人注意比较好，夫人。需要时候，会很快找到。让年轻人埃德温拉着缰绳，不要让马离太远。”
“过来吧，朋友们！”陌生人喊道，并没有调整那僵硬姿势。“你们不会有什
麻烦！是位骑士，也是不列颠人。带着武器，没错，但是你们走近点，就能看到只是个上
年纪老傻子。带着剑、穿着盔甲，只是出于对国王义务，就是受人爱戴伟大亚瑟王，现在已经上天堂很多年，几乎也有这长时间没有愤怒地拔剑啦。那是老战马霍拉斯，你们看就在那儿。他
直要承受这金属盔甲负担。看看他，腿也弯，背也塌。唉，知道，每次骑上去，他有多受罪。但是他心肠可好呢，霍拉斯，知道他宁愿这样。们就这样旅行，全副盔甲，以们伟大国王名义，直就这样，直到们俩都挪不动脚为止。来吧，朋友们，不要害怕！”
他们转弯进入空地，大家走近橡树时，埃克索看到，这位骑士确不是令人畏惧人物。他看起来非常高，但埃克索觉得那盔甲下身体肯定十分瘦削，虽说还挺结实。他盔甲磨损上锈，尽管他肯定花最大气力予以保护。他短
到走近，他们发现空地很大：也许以前更加繁华日子里，有人曾打算在这儿建房子，周围再开辟片果园。从主路通到这儿小径，虽然杂草丛生，却挖得很用心，小径尽头处是个巨大圆形区域，头顶上方没有遮蔽，除中央棵茂盛大橡树。从他们站立地方，能看到个人坐在树荫下，背靠着树干。这时他们看到是他侧影，似乎穿着盔甲：两条覆盖着铁甲腿僵硬地在草地上伸着，像孩子样。那张脸被橡树叶挡住，看不清楚，不过他们能看到他没戴头盔。匹上鞍马在旁满足地吃草。
“来人通报身份！”那人从树下喊道。“若是强盗和小偷，将站起身来持剑相迎。”
“回答他，埃克索，”维斯坦低声说道。“们看看他是干什。”
“们就是普通路人，先生，”埃克索喊道。“们只希望平安路过。”
“你们有几个人？那是马声音吗？”
“匹跛脚马，先生。人有四个。和妻子是不列颠老人，带着个还没长胡子男孩，还有个有点傻哑巴，是他们撒克逊亲戚最近给们。”
“那就到这儿来吧，朋友们。有面包可以分享，你们定渴望休息，也渴望有你们做个伴。”
“们该到他那儿去吗，埃克索？”比特丽丝问。
“看去吧，”埃克索还没回答，维斯坦便说道。“他对们没危险，听起来像年纪不小。同样，们还是像之前那样表演。再假装下巴耷拉着，眼睛傻兮兮。”
“但这个人有盔甲、有武器，先生，”比特丽丝说。“你武器放在马背上，与毯子和蜜罐放在起，你确定这算是准备好吗？”
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