话说宋江在盖州分定两队兵马人数，写成阄子，与卢俊义焚香祷告。宋江拈起
个阄子看时，却是东路。卢俊义拈得西路，是不必说，只等雪净起程。留下花荣，董平，施恩，杜兴，拨兵二万，镇守盖州。到初六日吉期，宋江，卢俊义准备起兵。忽报盖州属县阳城，沁水两处军民，累被田虎残害，不得已投顺。今知天兵到来，军民擒缚阳城守将寇孚，沁水守将陈凯，解赴军前。两县耆老，率领百姓，牵羊担酒，献纳城池。宋先锋大喜，大加赏劳两处军民，给榜抚慰，复为良民。宋先锋以寇孚，陈凯知天兵到此，不速来归顺，着即斩首祭旗，以贼人。
是日两路大兵，俱出北门，花荣等置酒饯送。宋江执对花荣道：“贤弟威振贼军，堪为此城之保障。今此城惟北面受敌，倘有贼兵，当设奇击之，以丧贼胆，则贼人不敢南窥矣。”花荣等唯唯受命。宋江又执对卢俊义道：“今日出兵，却得阳城，沁水献俘之喜。二处既平，贤弟可以长驱直抵晋宁，早建大功，生擒贼首田虎，报效朝廷，同享富贵。”卢俊义道：“赖兄弟之威，两处不战而服。既奉严令，敢不尽心殚力！”宋江又取前日教萧让照依许贯忠图画，另写成轴，付与卢俊义收置备用。当下正先锋宋江传令拨兵三队：林冲，索超，徐宁，张清，领兵万为前队；孙立，朱仝，燕顺，马麟，单廷，魏定国，汤隆，李云，领兵万为后队；宋江与吴用统领其余将佐，领兵三万为中军。三队共军兵五万，望东北进发。副先锋卢俊义辞
宋江，花荣等，管领四十员将佐，军兵五万，望西北进征。
花荣，董平，施恩，杜兴，饯别宋江，卢俊义入城。花荣传令，于城北五里外，扎两个营寨，施恩，杜兴各领兵五千，设强弓硬弩，并诸般火器屯扎，以当敌锋；又于东西两路，设奇兵埋伏不题。其高平自有史进，穆弘，陵川自有李应，柴进，衡州自有公孙胜，张清，关胜，呼延灼，各各守御。看官记话头。
且说宋先锋三队人马，离盖州行三十余里。宋江在马上，遥见前面有座山岭。多样时，渐近山下，却在马首之右。宋江观看那山形势，比他山又是不同，但见：
万叠流岚鳞次密，数峰连峙雁成行。
岭颠崖石如城郭，插天云水苍苍。
宋江正在观看山景，忽见李逵上前用手指道：“哥哥，此山光景，与前日梦中无异。”宋江即唤降将耿恭问道：“你在此久，必知此山来历。若依许贯忠图上，房山在州城东，当叫做天池岭。”李逵道：“梦中那秀士，正是说天池岭，
却忘。”耿恭道：“此山果是天池岭，其颠石崖如城郭般，昔人避兵之处。近来土人说此岭有灵异，夜间石崖中，往往有红光照曜。又有樵者到崖畔，有异香扑鼻。”宋江听罢，便道：“如此却符合李逵
梦。”是日兵行六十里安营，于路无话。不则日，来到壶关之南，离关五里下寨。
却说壶关原在山之东麓，山形似壶，汉时
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