几位客人在那儿享用茶点
残剩收拾干净。
记得远远地就看到——距离家父当年摔倒那几级台阶还很远——肯顿小姐身影在凉亭内走动。走进凉亭时候，她已经在散放于里面其中
把柳条椅子上坐
下来，显然正忙于手上针线活儿。走近看，发现她是在缝补个靠垫。开始把散放在盆栽当中和藤编家具上各种瓷器收拾起来，应该是边收拾，边跟肯顿小姐相互打趣几句，也许还讨论两件工作上事情。事实上，连好几天都在主楼里面足不出户，这会子能来到这个户外凉亭里，感觉格外神清气爽，所以们俩都不着急把手里活计干完。也确实，虽说因为那天雾气渐浓，外面也看不到很远地方，再加上那时候天光正迅速地暗下去，迫使肯顿小姐不得不就着最后几缕光线飞针走线，记得们仍旧经常停下手上工作，只是为抬眼望望们周遭景色。事实上，也只能望到草坪那头沿着马车道种植那排白杨树，那里已经被浓雾所笼罩，这时才终于把话题引到去年解雇两位女仆那件事上。也许可以预见，是这
说：
“刚才还直在想呢，肯顿小姐。现在想来感觉还是挺滑稽，可是您知道，就在年前这个时候，您还直执意打算要辞职来着呢。想起来就觉得挺好玩儿。”说完呵呵笑，可是身后肯顿小姐却默不作声。等终于回头去看她时候，发现她正透过玻璃，怔怔地望着窗外铺天盖地浓雾。
“您可能没有想到，史蒂文斯先生，”她终于说道，“曾经多认真地考虑过要离开这里。发生那件事对冲击太大。如果还有丝毫值得让人尊敬地方，敢说老早就已经离开达林顿府。”她沉吟片刻，把目光转向外面远处白杨树。然后她用倦怠口气继续道：“那是怯懦，史蒂文斯先生。完完全全就是怯懦。能到哪儿去呢？没有家人。只有位姨妈。很爱她，可如果跟她住在起话，没有天不会感觉整个生都被蹉跎掉。当然，也确曾安慰过自己，很快就能找到个新职位。可是太害怕，史蒂文斯先生。每次想到要离开这里，眼前就会浮现出孤零零流落在外情景，而周围没有个认识、关心人。您瞧，所有高尚原则总共也就值这多。真是为自己感到羞愧难当。可就是离不开这儿，史蒂文斯先生，就是下不走之决心。”
肯顿小姐再次停下来，像是深陷在思绪当中。于是想这倒是个好机会，就尽可能精确地把之前和达林顿勋爵之间那番对话复述遍。转述完以后，又加句：
“事已至此，覆水难收，不过能听到爵爷如此毫不含糊地宣称当初那件事完全是个可怕误会，至少让人心下大为宽慰。只是觉得您应该愿意听到这个消息，肯顿小姐，因为记
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
