“
观察能力无疑已经差到
极点，史蒂文斯先生。只观察到令尊是位很有能力副管家，并以其相应职位来称呼他。而照您说法，令尊居然被像这样人直呼其名，他
定会感觉屈辱已极。”
“肯顿小姐，听您口气，您显然是根本就没有观察过家
“是吗，史蒂文斯先生？”
“确实，肯顿小姐。听到您喊好几遍‘威廉’这个名字。能问下您那是在跟谁说话吗？”
“哎呀，史蒂文斯先生，想当时应该是在跟令尊说话。这幢房子里再也没有第二个人叫威廉，据所知。”
“这是个很容易犯小错误，”面带浅笑道。“肯顿小姐，能否请您以后称呼家父为‘史蒂文斯先生’呢？如果您是在向第三者提到他，那
您也许可以称他为‘老史蒂文斯先生’，以便于将家父跟在下区分开来。为此将感激不尽，肯顿小姐。”
话说完之后就又回到文书工作上来。可是让感到惊讶是，肯顿小姐并没有就此告退。“请原谅打搅您，史蒂文斯先生，”过会儿她说道。
多阳光明媚。想这些花能给这里带来点生气。”
“非常感谢您好意，肯顿小姐。”
“不能让更多阳光照进来真是太罪过。墙面甚至都有点潮湿呢，您说是不是，史蒂文斯先生？”
重新回到自己账目上，说：“不过是水汽凝结罢，想，肯顿小姐。”
她把花瓶放到面前桌子上，然后又环顾下餐具室，说道：“如果您愿意话，史蒂文斯先生，以后可以给您多剪些花送来。”
“喔，肯顿小姐。”
“恐怕不太明白您到底什意思。过去直都习惯于直呼下属教名[1]，并没有看出到这里就有需要改弦更张理由。”
“个最可以理解小差错，肯顿小姐。不过，如果您愿意稍稍考虑下具体情况，您可能就会看得出来，像您这样人以对待‘下属’方式跟家父这样人说话，是不太妥当。”
“还是不太明白您意思，史蒂文斯先生。您说像这样人，可是照理解，是这里女管家，而令尊则是副管家。”
“他职位当然是副管家，如您所言。可是令感到意外是，以您观察能力，您居然没有发现他实际上不止是个男管家。远远不止。”
“肯顿小姐，很感激您好意。但这不是间娱乐室。倒宁肯将分心因素保持在最低限度。”
“可也没有必要把您房间弄得这光秃秃，而且全然没有色彩啊，史蒂文斯先生。”
“它现在这个样子就完全符合需要，肯顿小姐，不过还是非常感激您好心。事实上，既然您正好在这儿，倒确实有个具体问题想跟您提下。”
“哦，真吗，史蒂文斯先生？”
“是，肯顿小姐，只不过小事桩。昨天碰巧经过厨房，听到您在呼唤某个名叫威廉人。”
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