“那是当然
。您对
直都非常好。还是妈妈位好朋友。”
“所以现在要问你件事。问你，里克，你是不是感觉自己是最终赢家？乔西赌
回。好吧，是替她掷骰子，可那个最终面对成败人永远都是她，而不是。她下大注，而如果赖安大夫没弄错话，她也许很快就要输。可你，里克，你就没有冒险。所以这就是为什
现在要来问问你。你此时此刻感觉如何？你真感觉自己是赢家吗？”
母亲说这些话时候，眼睛直凝望着阴沉天空，但这时她却转过身来，面对着里克。
“因为如果你感觉自己是赢家，里克，那就希望你思考下下面要说话。首先：你认为自己在这件事情中究竟赢什？之所以这问，是因为乔西身上切——从第次将她抱进怀里那刻起——她
，天空变得愈发阴沉，云层越来越厚，接着狂风也大作起来。个松脱建筑部件开始砰砰敲打房子背面，从卧室前窗朝外望去，看到公路上坡处那些树木都弯着腰在风中摇曳。
但乔西还在睡着，对切都无所知，呼吸声又浅又快。那个阴沉上午过半，就在里克和起在房里看顾乔西时，梅拉尼娅管家出现，眼睛疲惫地半闭着，嘴里却说着该轮到她来接班。看着里克先步走下楼梯，肩膀上扛着沉沉悲伤，在最下面级台阶上坐下。决定现在最好是给他点独处时间，于是走过他身边，走进门厅；就在这时，母亲从大开间里出来。她身上还披着那件她已经穿晚上黑色晨衣，大步从身边走过，好像是急着要喝她咖啡，她脖颈脆弱在单薄晨衣中显露无遗。可就在厨房门口，她却转过身来，察觉到坐在楼梯底下里克，于是紧盯着他。里克过片刻才意识到母亲在看他，而他对此回应则是个充满勇气微笑。
“阿瑟太太，你还好吗？”
母亲还在紧盯着他。接着她说句：“上这里来。”然后便消失在厨房里面。里克起身时候，向投来困惑瞥。尽管母亲并没有邀请，还是认为最好是跟在他后面。
因为窗外阴沉天空，厨房像是变个样。母亲没有开灯；们进来时候，她正透过屋里大窗户望向她平时上班会走那条公路。里克犹疑不决地在中岛边上止住脚步，而自己也在冰箱旁站定，以免打扰他们。从这个位置，能看见对面大窗户；接着，视线越过母亲身影，看到那条向着远方不断攀升高速公路，还有那几棵摇曳树木。
“想问你件事，”母亲说，“你不介意，对吗，里克？”
“尽管问吧，阿瑟太太。”
“刚才在想啊，此时此刻你会不会感觉自己是赢家。感觉自己或许笑到最后。”
“不明白，阿瑟太太。”
“向待你还不错，对吧，里克？希望是这样。”
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