们来到
处地方，小径到
这里豁然开朗，像是变出个户外
房间，这时里克停下脚步，转身面向，草丛在们四周沙沙作响。
“乔西情况以前从没有这
糟糕过，”他说道，低头看着地面，”之前你直说们有心怀希望理由。你直这说，就好像你有个特别理由似。所以你也让心怀希望。”
“对不起。也许里克生气。事实是，也失望。即便如此，还是相信们有理由怀着希望。”
“得吧，克拉拉。她情况天比天糟。瞧瞧医生，瞧瞧阿瑟太太——你看得出来。他们差
们从城里归来十天后，乔西开始没有力气。起初这个阶段似乎并不比她之前经历过状况更糟，但很快新迹象接踵而来，譬如奇怪呼吸声，还有她早晨似醒非醒状态眼睛睁着，但眼神空洞。这种时候要是和她说话，她不会回应。母亲开始每天清晨都上楼来卧室。要是赶上乔西处于那样似醒非醒状态，母亲就会站在床前，压低嗓子遍遍地重复着：“乔西，乔西，乔西。”仿佛那是她正在努力背诵首歌遥里某句歌词。
有些时候乔西状态比较好，可以坐在床上说说话，甚至用她矩形板上家教课，但还有些时候她只是个钟头接个钟头地睡觉。赖安大夫开始每天来访，他脸上也不再有微笑。母亲早上出门上班时间天比天晚，她和赖安大夫会在大开间里拉上滑门，次次地长谈。
刚从城里回来那段时日，乔西情况尚好，于是们商定，会帮助里克学习，因此这段时期他时常到家里来。但随着乔西每况愈下，他对于上课失去兴趣，开始老在门厅里徘徊，等着母亲或是梅拉尼娅管家喊他去楼上卧室。可即便等到这种机会，他也只许在屋里靠近门口地方站上几分钟，看着乔西昏睡身影。有回，就在他如此望着床头时候，乔西睁开眼睛，露出微笑。
“嘿，里克。不好意思。今天太累，没法儿画画。”
“没关系。你只管休息，总会好起来。”
“你鸟儿怎样，里克？”
“鸟儿很好，乔西。它们大有长进。”
在乔西眼睛再度阖上之前，他们只来得及说上这几句话。
在那之后，里克看上去十分沮丧，于是陪着他走下楼梯，出正门。接着们并肩站在门外碎石地上，望着灰蒙蒙天空。能看出他还有话要说，但也许是因为意识到卧室里面听得见俩说话，他直沉默不语，只是用运动鞋鞋尖戳着地上碎石。于是问道：“里克也许不介意陪走上小会儿吧？”然后指指那扇画框门。
当们踏上第片田野时候，看到，比起们穿越草地去到麦克贝恩先生谷仓那个傍晚，草颜色变黄。们沿着那条踩出来小径开头段慢慢地走着，时而有风分开草丛，让得以瞥远处里克家房子。
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