八家门面，便是
家小客店，于是找个房住
，直注视刘鹤真借住
那家人家。直到傍晚，刘鹤真夫妇始终没有露面。胡斐心想：”前辈做事真是仔细，他们定要待天黑透方才启程。”果然待到二更天时，望见刘鹤真夫妇从那民居中出来，疾奔出镇，脚步迅捷，显然身上并未受伤。
胡斐心想：“原来他们先前受伤全是假装，不但瞒过锺氏兄弟，连
也给瞒过。”他不敢怠慢，跃出窗户，跟随在后。只见刘鹤真腋下挟着个长长包裹，不知包着什
东西。他轻身功夫比刘鹤真高明得多，悄悄跟随在后，料想刘氏夫妇定然毫不知觉。
跟着二人走五六里路，来到孤零零所小屋之前，只见刘鹤真打个手势，命妻子伏在草丛之中，走上几步，朗声道：“金面佛苗大侠在家？有远道来访。”只听屋中人说道：“是哪位朋友？恕苗人凤眼生，素不相识。”这话声并不十分响亮，胡斐听在耳中只觉又是苍凉，又是醇厚。刘鹤真道：“小人姓锺，奉鄂北鬼见愁锺氏兄弟之命，有要函通送交苗大侠。”胡斐大是惊奇：“怎那信是锺氏兄弟？他们却何以又要拦阻？”只听苗人凤道：“请进吧！”屋中点起灯火，呀声，木门打开。胡斐伏在株栗树之后，但见个极高极瘦人影站在门框之间，头顶几要碰到门框，右手执着只烛台。刘鹤真拱手行礼，走进屋中。胡斐待两人进屋，便悄悄绕到左边窗户下偷瞧。苗人凤道：“另外两位不进来？”刘鹤真心想：“哪里还有两位？”口中含糊答应。胡斐听苗人凤说到“另外两位”，心中惊：“这苗人凤果然厉害之极，脚步声虽轻，他却早知共有三人同来。”心想在此偷看，他也必定知觉，正想退开，忽听刘鹤真道：“锺氏兄弟八年前领教苗大侠高招，佩服得五体投地，现下另行练三件兵刃，特命小人先送给苗大侠瞧瞧，以免动手之际，苗大侠说他们兵刃怪异，占便宜。”说着打开包裹，呛啷啷几声响，将三件兵器抖在桌上。
胡斐觉得他举动越来越是不可思议，俯眼到窗缝上向内张望，但见桌上三件兵器正是那铁灵牌、哭丧棒和招魂幡，兵刃上泥污斑斑，兀自未擦干净。
苗人凤哼声，向三件兵刃瞧眼，并不答话。刘鹤真从怀里摸出封书信，双手递上去，说道：“请苗大侠拆看，小人信已送到，这便告辞。”说着双手拱，就要退出。苗人凤接过信来，说道：“慢着。瞧信之后，烦你带句回话。”他心知这封定是战书，当下撕开封皮，取出信来。胡斐乘苗人凤看信，仔细打量他形貌，但见他比之数年前在商家堡相见之时，似已老许多，脸上神色也大是憔悴。苗人凤看着书信，双眉登竖，眼中发出愤怒之极光芒。胡斐瞧得害怕，正想退开，突见他双手抓住书信，嗤下，撕成两半。书信破，忽然间他面前出现团黄色浓烟，苗人凤
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