辰牌时分，马蹄声响，三乘马在客店前停住，进来
三个客人。客店中人见这三人
打扮，都是吓
跳。原来三人都身穿白色粗麻布衣服，白帽白鞋，衣服边上露著毛头，竟是刚死父母孝子服色。但三身孝服巳穿得半新不旧，若说服热孝，却又不像。
苗人凤知道鄂北鬼见愁钟门雄霸荆襄，武功实有独到造诣，那补锅匠是钟氏门徒，武艺已自不弱，眼下钟氏三兄弟亲自到来，此事当真甚是棘手。只见三人
，不敢贸然动手。暗自盘算：“这多半是夺刀五人后援，再过五六日，那就不足为惧，苦于这几日两腿兀自酸软无力，若有强敌到来，倒是不易对付。”
只听得拍声，白光闪动，窗外掷进柄匕首，钉在桌上，微微颤动。匕首上附著张白纸。南小姐“啊”声惊呼，奔到他身边。
苗人凤睡在炕上，伸手够不著匕首。他冷笑声，左掌在桌子边缘拍。匕首本来插进桌面数寸，这拍之下，登时跳起，弹起尺许，跌在他手旁。窗外有人赞道：“金面佛名不虚传，果然得！”脚步轻响，两个人越墙出外。接著马蹄响起，两骑马远远去。
苗人凤拿起白纸，见写著行字道：“鄂北钟兆文、钟兆英、钟兆能顿首百拜。”
南小姐见他脸色木然，不知是忧是怒，问道：“是敌人找上来吗？”苗人凤点点头。南小姐道：“你在桌上这
拍，他们就吓走，是不是？”苗人凤摇头道：“他们是来送信。”
南小姐道：“你这大本事，他们定害怕。”苗人凤不语，心想：“鄂北鬼见愁钟氏三兄弟，既然找上来，就不害怕。”南小姐话是这说，心中也自担忧，过半晌，轻声说道：“大哥，咱们现下骑马走吧，他们找不著。”苗人凤摇摇头，默然不语。
打遍天下无敌手金面佛苗人凤，怎能在敌人面前逃走？就算为南小姐而暂且忍辱躲避，但鬼见愁钟氏三兄弟又怎能让人躲得开？这些事南小姐是不会懂。他向来不爱多说话，况且，这些事又何必跟她多说。
这晚南小姐翻来覆去睡不安稳。她已在全心全意关怀这个粗手大脚乡下人，但苗人凤却睡得很沉。
只不过他做个梦，梦见顶花轿，队吹鼓手，又梦见个头上披著红巾新娘子。那是很久很久以前童年时瞧见过，他早已忘，这时却忽然梦到。醒来时候，似乎还隐隐听到梦中鼓乐声音。黯淡摇曳烛光，照在旁边床上南小姐像芙蓉花那样柔和、那样娇艳脸上。这朵花却不在笑。她睡著时候，也是恐惧，也是在感到痛苦。她脸上有烛光，却有更多阴影。
次日清晨，苗人凤命店小二做大碗面吃，端张椅子，坐在厅中，冷月宝刀放在身旁。他生平不爱事先筹划，因为预料事儿多半作不准，宁可随机应变。南小姐见他神情，心中很是害怕，问他几句，苗人凤并不回答，于是她就不敢再问。
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