戚小罐还在口吐白沫，不省人事。
油麻地到处传着:公安局就要来抓蒋
轮
。桑乔说没有这回事。油麻地还是片紧张空气。传来传去，居然说公安局
人已到镇上。
桑桑又看到白雀。
“桑桑，”她神色*慌张不安地把桑桑叫到边，“让他躲远些吧。”她眼中蒙泪水，副内疚样子。
桑桑见她这样，就把朱小鼓说话告诉她。
往;假如他没有将那封信搞坏，白雀也许就不会去见那个谷苇不去见那个谷苇，也许他们就会好好——既然是好好，蒋老师就不会心情不好——既然不会心情不好，蒋老师就不会去计较戚小罐啃白薯……。桑桑越想
越觉得这事情与他有关。有阵，他甚至觉得，这切，就是他造成。
“桑桑，桑桑……”
身后有人叫桑桑。他回头看，是同学朱小鼓:“你怎
在这儿?”
朱小鼓神情有点激动，对桑桑说:“
忽然想起件事来，记得李桐壶跟说过，说有天，戚小罐在他家院子里玩陀螺，玩着玩着，好好，就突然扑通声栽倒在地上，额头马上就破，李桐壶他爸抱起戚小罐，让他赶紧去戚小罐家喊人——他家跟戚小罐家是邻居。戚小罐他爸连忙过来，抱着戚小罐回家，样子并不特别惊慌，也没有大声嚷嚷。”
白雀眼中忽然有线希望:“要是这样就好。”她还是不放心，临走前又叮嘱桑桑，“让他藏好，千万别要让戚家人见着。”
桑桑班上同学，都在担忧蒋轮会被抓走。大家商量，决定分头去找李桐壶。桑桑选择最远县城，说再好好找遍，就要阿恕出发。
桑桑临走时，向已去过县城找过李桐壶老师问明白他们都已找哪些地方，到县
桑桑听罢，跳起身来就往镇上跑——父亲又去医院。到医院，他把父亲拉出来，将朱小鼓说事情告诉他。
桑乔说:“知道，你先回家吧。”
桑乔又去看眼已经有点知觉，但面色*仍如死人戚小罐，把医生叫到边，小声说:“不要紧，这孩子死不。”
如果李桐壶对朱小鼓所说切都是事实话，那就是说:戚小罐本就有种晕病。无论是为蒋轮解脱，还是为油麻地小学声誉，桑乔都必须弄清楚这点。但现在，使桑乔感到有难处是:这个李桐壶，半年前就退学，跟着他作箍桶匠父亲去外地。李桐壶没有母亲。他父亲白天上岸箍桶，他就人呆在船上，帮着看船。父子俩每次出门，个把两个月，才能回油麻地趟。因此，岸上家通常情况下都是闭锁着。桑乔问李桐壶家邻居是否知道李桐壶父子俩去处，都说不准，只是说李桐壶父亲多数时间是在县城里做箍桶生意。
当天，桑乔就派两个老师去县城。这两个老师就在城边河边转，但转到天黑，也没有看到李桐壶和他家船，只好又回来。
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