在九年
时间里，布里蒙达
直在寻找巴尔塔萨。她见识
尘土飞扬和泥泞不堪每条道路，路过松软沙滩和尖利石头，领受许多次刺骨霜冻和两场大雪，她挺过来，只是因为还不想死。她被太阳晒得黝黑，好似烧成灰烬之前从火里抽出来树枝，皮肤像干裂水果样布满深深皱纹，她是玉米地里稻草人，是游荡在村镇里幽灵，在小地方或者偏远村庄引起片恐慌。每到地，她就问那里人们是不是见过有这样那样特征男人，他缺左手，像王宫卫队士兵那样高，满脸胡子花白，即使把胡子刮，下面也是张不会被忘记脸，至少
没有忘记，他可能从人们常走大道上或者田间小径上来，也可能从空中掉下来，就是从只用铁板和藤条做大鸟上掉上来，那大鸟有张黑色帆，些黄琥珀球，还有两个隐藏着宇宙中最伟大奥秘金属球，即便只是点残骸，不论是人还是大鸟残骸，请把带到那里去，不用看，只要把手放在上面就能认出来。人们以为她是个疯子，但如果她在那儿停留段时间，大家又发现在其他方面她言语和行动都非常理智，于是又怀疑最初疑心是否缺乏智慧。最后，她在各个地方都出名，不少地方人还给她冠以女飞行家称号，因为她总是讲那个奇怪故事。她坐在各家门口，和当地女人谈天，听她们埋怨，听她们哀叹，说起高兴事时候比较少，因为这种事确实不多，加上感到高兴时也要埋在心里，因为并不是总有把握体会到埋在心里欢乐，小心不要说出去，以免切落空。无论她在哪里经过，都引起阵躁动不安，男人们简直认不出他们妻子，因为她们忽然都用异样目光望着丈夫，为他们没有失踪而惋惜，否则她们也可以去四处寻找。但同样是这些男人，他们也询问，她走吗；口吻里流露出心中难以名状悲伤，如果女人回答说，她还在那里呢；男人便又走出去，指望能在那片灌木丛中或者已经成熟玉米地里看到她，或者发现她在河里洗脚，在甘蔗丛后边脱衣服，不论她在做什
吧，只能饱饱眼福，因为她手边有个铁制长钉，万幸这次没有人会死。如果教堂里有人，她就绝对不进去，如果没人，她也只是坐在地上或者靠在廊柱上休息下，已经进去过，现在要走，这里不是家。听说她事神父捎口信让她去忏悔，他们想知道彷徨游荡女人隐藏有什奥秘，想知道那张深不可测脸和那双木然眼睛里潜伏着怎样秘密，她很少眨眼，某些时刻在某种光线作用下，那双眼睛像是藏有汪湖水，云影在其中浮游徘徊，而不是般空中云彩。她让人告诉神父，她早已许愿，只有在感到自己有罪孽时候才忏悔，没有比这样回答更让人恼火，因为们都有罪，但是，她和其他女人谈起这件事时，往往启发她们沉思默想，
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