“她不肯跟
去中国，她怕
“他是你鼎立表伯，齐生。”
大伯
面在摆设碗、筷，回头叫道。
刹那，
脑海闪电似掠过连串历史名词，“民盟”、“救国会”、“七君子”，这些轰轰烈烈历史名词，都与优生学家名教授龙鼎立息息相关，可是时却无法把当年“民盟”健将、“救国会”领袖、们家鼎鼎大名鼎立表伯与目前这个愁容满面衰残老人联在起。
“你不会认得
，”老人大概见盯着他直发愣，笑着说道，“看见你时候，你才两三岁，还抱在手里呢。”
“人家现在可神气呀！”大伯在那边插嘴道，“变成‘归国学人’啦！”
到大伯住所去。加利福尼亚街底山坡，罩在灰濛濛雾里，那些老建筑，幢幢都变成黑色魅影。爬上山坡，冷风迎面掠来，不禁连打几个寒噤，赶忙将风衣领子倒竖起来。纽约已经下雪，因为圣诞来临，街上到处都亮起灿烂圣诞树，白绒绒雪花随着叮叮咚咚圣诞音乐飘落下来，反而给人种温馨感觉。旧金山冷风夹着湿雾，当头罩下，竟是寒恻恻，砭人肌骨。
大伯来开门，他拄根拐杖，行走起来像是愈加艰难。
“大伯，给你带卤鸭掌来。”
举起手上菜盒，大伯显然很高兴，接过菜盒去，笑道：
“亏你还想得到，倒把这个玩意儿给忘！有瓶茅台，今晚正用得着这个。”
大伯知道这次去跟北京做生意，颇不以为然。
“是在替美国人当‘买办’罢咧，大伯。”自嘲道。
“现在‘买办’在中国吃香得很啊。”鼎立表伯接嘴道，他尖细笑声颤抖抖。
“你怎
不带太太也回去风光风光？”大伯问道。
“明珠跟孩子到瑞士度假去。”答道，隔片刻，终于解释道：
放下行李箱，把身上风衣卸去。大伯公寓里，茶几、沙发，连地上都堆满叠叠旧报纸、旧杂志，五颜六色，非常凌乱，大概都是卖剩下。
“喏，这就是任平小儿子——齐生。”
大伯拄着拐杖，蹭蹬到饭桌那边，把菜盒搁到桌上。这下才看见，饭桌那边，靠着窗户张椅子上，蜷缩着个矮小老人，大伯在跟那个老人说话。老人颤巍巍地立起，朝着缓缓地移身过来，在灯光下，看清楚老人原来是个驼背，而且佝偻得厉害，整个上身往前倾俯，两片肩胛高高耸起，颈子吃力地伸出去，顶着颗白发苍苍头颅；老人身子十分羸弱，身上裹着件宽松黑绒夹袄，好像挂在袭骨架子上似，走起路来，抖抖索索。
“唔，是有点像任平。”
老人仰起面来，打量片刻，点头微笑道。老人脸削瘦得只剩下个巴掌宽，双灰白眉毛紧紧纠在起，脸愁容不展似，他嘴角完全垂挂下来，笑起来，也是副悲苦神情，他声音细弱，带着颤音。
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