他们已叫坎迪坐在警长办公室前厅里
张贴墙
硬椅子上
。他恨恨地看着
走过他身边，进入彼得森警长会客方形大房间——屋里有好多大众感激警长二十年忠诚服务奖状。墙上挂满马儿照片，每张都有彼得森警长。他雕花书桌四角是马头，墨水池是加框磨光马蹄，笔插在装满白沙同款式马蹄框中。两个马蹄上钉金牌刻着诸如某个日期发生事之类文字。在尘不染书桌吸墨板上放着个短角牛皮皮包和包棕色香烟纸。彼得森自己卷烟抽。他可以在马背上单手卷烟，而且常这
做，尤其骑大白马坐在副缀满墨西哥银饰马鞍上引导游行时，定露上手。在马背上他戴是平顶墨西哥宽边帽。他骑术好极，他马儿总知道什时候该安静，什时候该顽皮，好让警长含着莫测高深微笑手就把马儿拉回来。警长很会表演。他侧面像老鹰，十分俊美，现在下巴有点凹陷，但他懂得头怎摆才不会显出来。他花不少心血露脸拍照。他今年五十五六岁，丹麦裔父亲留给他大笔钱。警长有着深色头发、棕色皮肤，泰然自若像雪茄店印第安人，脑筋也差不多，所以看起来不像丹麦后裔。可是没有人会叫他骗子。他那部门有过几个骗子，愚弄大众，也愚弄他，但那些欺骗行为可没连累过彼得森警长。他只是骑着马引导游行，在照相机前面盘问疑犯，不费吹灰之力就顺利当选。那是组长说法。其实他根本没审问过，也不懂怎问；他只管坐在桌边严厉地望着嫌疑犯，向相机亮亮侧脸。闪光灯亮，摄影师恭恭敬敬地谢过警长，嫌犯根本没开口就被带走，警长回到对圣费尔南多瓦利牧场去。他在那边随时联络得到。如果你找不到他本人，可以跟他某匹马说话。
选举期间到，偶尔会有误入歧途政客想抢彼得森饭碗，会叫他“镶嵌侧像人”或“自行烟熏火腿”等绰号，但都影响不他。彼得森警长就是能顺利连任，活生生地证明在们国家担任重要公职不需要什资格，只要不管闲事，面孔上相，紧闭嘴巴再加上骑马英姿迷人，就永远扳不倒。
和奥尔斯进门时彼得森警长正站在书桌后面，摄影师由另扇门鱼贯而出。警长戴着斯泰森【注】毡帽，正在卷根烟。他已经准备好要回家。他用严厉目光瞪着。
【注】斯泰森：美国著名帽子制造厂商，创建于1865年。
“这是谁？”他用浑厚男中音问道。
“他叫菲利普·马洛，警长，”奥尔斯说，“韦德开枪自殺时唯在屋里人。你要拍照吗？”
警长打量着，说：“想不必。”他说完转向个头发灰色、脸倦容大块头男子。“埃尔南德斯组长，如果你有事要找，在牧场。”
“是，长官。”
彼得森用根厨房用火柴来点烟——在他拇指指甲上划着。彼得森警长从来不用打火机。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
