“是
，不过没什
重要
，韦德太太。走时候他好像头脑不太清楚——是说罗杰。想现在大概自觉对他有点儿责任吧。”
“他没事。”她说，“在床上睡得很熟。想洛林医生使他心烦意乱，比外表看来严重。他
定对你说
不少废话。”
“他说他累想睡觉。合情合理嘛，想。”
“如果他只说这些，是很合理。好吧，晚安，谢谢你来电话，马洛先生。”
“没说他只说这些，是说他这说过。”
“对不起，先生，不喜欢。至多杯啤酒。杯啤酒为限。”
“聪明人。”
“屋里有个酒鬼已经够。”他瞪着说，“英语说得不错吧？”
“确实不错。”
“但是用西班牙文思考。老板是人。他不需要帮助，小子。照顾他，明白吧。”
楼梯底，向上大约爬十二步，抓着栏杆，停下来倚栏而立，苦笑着向下看。
“原谅这老套嘲讽，马洛。你是好人。不希望你出事。”
“出什样事？”
“说不定她还没有抽出时间来研究初恋情人阴魂不散魔力，那个在挪威失踪家伙。你不想失踪吧，老兄？你是自己专用私人侦探。迷失在塞普尔维达峡谷野蛮奇观中，是你找到。”他手掌在磨光木扶手上画圈圈，“如果你失踪，会伤心死。就像那个迷上青柠汁人。他变得无影无踪，有时候们简直怀疑他是否真存在过。你想她会不会只是捏造出这个人，以便有玩具可玩？”
“怎知道？”
停顿半晌后，她说：“人人偶尔都会有荒唐念头。别对罗杰太认真，马洛先生。毕竟他想象力是高度发展。很自然。经过上次事，他不该那快又喝起酒来。请尽量忘掉这回
“你表现不错，痞子。”
他咬牙骂句西班牙话，“横笛之子”。他拿起装满东西托盘，把扛在肩上，用手托着，学餐厅服务员做法。
走到门口，自己出去，想不通“横笛之子”在西班牙文中怎会变成句侮辱话。但没有多想，要想事太多。韦德家问题不止是酒精。酗酒只是种伪装反应。
那天晚上九点半到十点之间，拨韦德家电话号码。响八声没人接，挂断，可是手离开电话筒，电话铃就响。是艾琳·韦德打来。
“刚才有人打来，”她说，“预感是你。正准备淋浴。”
他低头看。他两眼间现出深深皱纹，嘴巴歪向边苦笑着。
“谁知道呢？也许她自己也不知道。宝宝累。宝宝玩破玩具玩太久。宝宝想要说声拜拜走掉。”
他继续走上楼梯。
站在那儿，后来坎迪进屋，开始打扫吧台四周，把玻璃杯放在托盘上，检查酒瓶里残酒，根本没理。至少以为如此。没过多久他说：“先生，还剩杯酒分量，浪费太可惜。”他举起个酒瓶。
“你喝掉吧。”
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