“没有乱送秋波——如果你是指这个
话。”
“
正是这个意思。前几天晚上你吻
她。也许你自以为是快手，但你在浪费时间，老兄。即使你有吸引人风采。”
想绕过他走开，但他用结实肩膀挡住去路。“别急着走，老兄。们喜欢你在附近。们家少个私人侦探。”
“是多余。”说。
他举杯喝
口，然后把杯子放低，斜睨着。
反过来。”
“噢，不，”她说，“罗杰极有天分。相信他最好作品还没诞生。”
“跟你说过这不是行家意见嘛。前几天你说他可能对妻子失去爱意。也许刚好相反。”
她朝屋里望，然后转过来背对着房屋。也看那边。韦德正站在门里看们。朝那边望时候，他走到吧台后面，伸手拿酒瓶。
“干涉他也没用，”她很快地说，“从来不干涉，从不。马洛先生，想你说得对。除让他自己戒除酒瘾，什
办法都没有。”
“你该多给自己点时间增强抗拒力。”告诉他，“这话听起来假大空，是吧？”
“好啦，教练。你是小小人格建立家，对吧？你不该傻到想要教育酒鬼。朋友啊，酒鬼不是培养，是分裂繁殖。部分过程很好玩。”他又喝口，酒杯几乎空。“部分过程则非常可怕。可是容引述那个拎小黑皮包杂种洛林医生至理名言，别惹妻子，马洛。你对她有好感，大家都有。你想跟她睡觉，大家都想。你想分享她梦，闻闻她回忆玫瑰香。也许也想。可是没什好分享，朋友——没有，没有，没有。你孤零零地在黑暗里。”
他喝完酒，把杯底朝上。
“像这样空空如也，马洛。里面什都没有。最清楚这个。”
他把酒杯放在吧台边，僵硬地走到
现在烟斗凉，把它收好。“既然们在抽屉背面摸索，那反过来看如何？”
“爱丈夫。”她简洁地说，“也许不像少女那般爱法。可是爱他。女人生只当次少女。当时爱人已经死。是战死。说也奇怪，他姓名缩写跟你样。现在已经无所谓——只是有时候还不完全相信他已经死亡。他尸体没有找到。可是很多人都是这种情形。”
她用搜寻目光看好久。“有时——当然不是常常——深更半夜走进安静鸡尾酒廊或上流大酒店大厅，或者在清晨或深夜走在轮船甲板上，总依稀觉得他在某个幽暗角落等。”她停顿半晌，垂下眼皮，“太傻。真惭愧。们曾经非常相爱——生只有次那种狂野、神秘、难以置信爱。”
她不再说话，失神地坐在那儿眺望湖面。再回头看屋里。韦德端着酒杯，站在敞开落地窗内。再回身看艾琳。在她眼中已经不存在。起身进屋。韦德端着酒站在那儿，酒看来挺烈。他眼神也不对劲儿。
“你怎打动妻子，马洛？”他是歪着嘴巴说。
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