“阿罗纳克斯先生，”尼摩船长道，“
今天对您
回答同七个月前回答
样：‘谁进入鹦鹉螺号就不该离它而去。’”
“您强加给们是奴隶制！”
“用什
名称悉听尊便。”
“但任何地方奴隶都保留有获得自由权利！不管用什可行办法获取自由，奴隶可以认为都是好办法。”
“这种权利，”尼摩
“先生，”冷言冷语地说，“有件事要跟您谈，不好再拖下去
。”
“什事，先生？”他讥讽地回答道，“您是不是发现没有发现东西？大海是不是向您奉送新秘密？”
们想法风马牛不相及。可还来不及回答，船长就指指摊在桌上部手稿，口气更为严厉地对说：
“这是部用好几种文字写好手稿，阿罗纳克斯先生。它是对海洋研究总结，天主保佑，但愿它不会与同归于尽。这部手稿由署名，还附有生平传记，它将装进个封闭小漂浮容器里。鹦鹉螺号最后位幸存者将把它扔进海里，让它随波漂流而去。”
与此人名义！他自己写自己生平传记！那他秘密总有天会大白于天下？但此时此刻，权且把他话题当作言归正传引子。
，让来问吧。明天……”
“今天，”尼德·兰说。
“那好吧。就今天，去见他。”回答加拿大人道。要是他自己找上门去，非把事情搞砸不可。
独自留下来。既然答应人家要求，索性来个快刀斩乱麻。喜欢水落石出，不喜欢拖泥带水。
回到自己房间。侧耳细听，尼摩船长房间有走动声。千万不能错过见他好机会。敲敲他房门，没有得到回应。又敲敲，然后转动门把手，门开。
“船长，”答道，“完全认同您敢作敢为动机。不应该让您研究成果埋没海底。但您使用办法在看来未免太原始。谁知道风浪会把漂浮物送到何方，最后落在谁手里？难道您想不出更高明方法？您，和你们当中个人……”
“绝对不行，先生。”船长断然打住话题。
“可，伙伴们，们随时准备为您保存好这部手稿，如果您恢复们自由……”
“自由！”尼摩船长说着站起来。
“是，先生，来正是要对您谈这件事。们来您船上已经七个月，今天以同伴和个人名义来问您，您意思是不是要永远把们留在船上。”
进门。船长在里头。他正在伏案工作，他没有注意到来。抱定决心，不问个水落石出就不出去，于是向他走去。船长蓦然抬起头来，蹙蹙眉头，口气十分严厉地对说：
“您在这里！您想干什？”
“有话对您说，船长。”
“可很忙，先生，在工作。给您独处自由，难道不能有独处自由？”
船长接待令人扫兴。但决定先洗耳恭听，后慷慨陈辞。
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