尼摩船长回船去
。贡协议和
，们
直在沙滩上来回折腾，边观察边研究，直逛到五点才回去。可并没有采集到什
新奇玩意儿，不过有个企鹅蛋大得惊人，说不定收藏家肯出千多法郎收买呢。褐色
企鹅蛋上竟然有象形文字般线条和纹理，堪称罕世奇珍。把它交到贡协议手上，这个小伙子办事贯谨小慎微，走路稳稳当当，只见他接过企鹅蛋，就像抱件中国名瓷那样呵护着，确保完整无损地带回鹦鹉螺号。
回到船上后，即把这稀罕企鹅蛋放进陈列室玻璃厨里。晚饭胃口大开，美美地吃块海豹肝，有点像猪肉味道。然后上床睡觉，像印度教徒样，暗暗祈求光芒四射太阳不吝赏光。
第二天，3月21日，早上五时，急忙登上平台。尼摩船长已经在上面。
“天气开朗些，”船长对说，“满怀着希望。吃过饭，们就登陆挑选好观测位置。”
与尼摩船长约好后，便去找尼德·兰。真想带他同起去。但加拿大人过于固执，断然拒绝，看得很清楚，他越来越意气用事，而且也越来越闷闷不乐。但不管怎说，在这种情况下，他顽固态度倒未必让遗憾。说真，地上海豹太多，不应该以此为诱惑来吸引这位不善于思考渔夫。
区夏至，南极冬至，太阳又开始陨落，明天阳光又该久别。
〔3〕南半球节气正好与北半球相反，北极春分正是南极秋分。
把想法和忧虑对尼摩船长坦然相告。
“您言之有理，阿罗纳克斯先生，”他对说，“假如明天测不到太阳高度，那，半年之内就不可能再做测定。但也正因为如此，航行鬼使神差，使得以在3月21日抵达南极海域，只要明天中午，太阳在视线中冒头，就可以轻而易举地测定方位点。”
“为什，船长？”
吃完饭就准备登陆。鹦鹉螺号昨夜又上行几海里。它现在停泊在海面上，离海岸足足法里，只见海岸上有座高四五百米峻峭山峰坐镇。和尼摩船长以及两位船员上小艇，各种仪器也携带齐全，即个计时器，副望远镜，还有个气压计。
乘小艇在海面上穿行时，看见许多鲸，它们是南极海特有三个品种：没有背鳍露脊鲸，英国人叫“rig
“因为，当太阳画漫长螺线时，是很难测定它距地平线准确高度，仪表也可能出现严重误差。”
“那该怎办？”
“只要使用测时计就可以。如果明天，3月21日，中午，日光盘（可把暮光考虑在内）正好同北海天线相切，那就说明在南极。”
“不错，”说，“但是，从数学角度看，这种论断未必很严密，因为秋分时间不定落在正午时刻上。”
“有可能吧，先生，但误差不会超过百米，们也不必要做到那精确。那就明天见。”
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