“不必客气，教授先生，”船长稍显迟疑后回答
说，“您也许永远离不开这艘潜水船
。请到大厅去吧。那里是们真正
工作室，您可从那里解到您该知道有关鹦鹉螺号全部情况！”
感到莫名其妙，满屋子弥漫着
种说不出来怪味。尼摩船长发现神色不对，便对说：
“这是利用钠产生出来气体；也算美中不足，但微不足道。何况，每天早晨，们都要露出水面大通风，净化船内空气。”
尽管如此，还是兴趣盎然地仔细观察鹦鹉螺号上机器设备。
“您看，”尼摩船长对说，“用是本生电池装置，而不是伦可夫〔2〕电池装置。后种功率不强。本生电池装置明堂不多，但电力强，功率大，经验证明高明筹。产生出来电传输到船后部，通过大面积电磁铁对杠杆和轮齿组成特殊装置产生作用，从而带动螺旋桨主轴转动。螺旋桨直径六米，螺距七点五米，每秒转速高达百二十转。”
〔2〕伦可夫（1803—1877），德国机电学家，因发明感应线圈而闻名。
“那您可得到最高速度？”
“每小时五十海里高速度。”
这里有个秘密，但并不想刨根问底。电怎能如此神通广大？这种几乎无限力量来自何方？是不是来自种新型线圈产生高压电？抑或是从种不明杠杆系统无限作用结果〔3〕？这就是百思不得其解疑问。
〔3〕（原注）人们正议论此项发明，说有种新型杠杆装置可以产生极为可观力量。难道尼摩船长与这位发明家有过交往？
“尼摩船长，”说，“看到结果，但并不想摸清来龙去脉。目睹鹦鹉螺号在林肯号前行驶，对它速度心中有数。但是，光会走远远不够。还得知道往哪儿走。还要能左，能右，能上，能下！您如何能潜入大洋最深处？您会感到压力越来越大，可以高达几百个大气压。您又如何能重新浮上洋面？最后，您又如何停留在您认为最合适深度？提出这些问题未免太冒昧吧？”
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