“
朋友们，”说，“对刚才提出来问题，们无言可答。但们对船主没有做出任何承诺。”
“
点没有，先生，”陌生人回答。
而后，他口气温和
许多，接着说：
“现在，还有话要对您说，请让把话说完。解您，阿罗纳克斯先生。您呢，若不是您伙伴在您身边，您恐怕就不会如此怨天尤人，正是这个偶然事件把您和命运联系在起。这里有最爱读书，您可以从中找到其中部，那就是您出版关于海底大世界著作。爱不释手。您研究领域深远，抢占大陆科学前沿，但您并非无所不知，也并非无所不见。因此，请允许告诉您，教授先生，您将不会后悔您在船上度过时光。您将漫游神奇无比国度。大惊小怪，目瞪口呆，恐怕将是您精神常态。眼前层出不穷景象肯定会让您眼花
“然而，你们该满足！”
“什
！们永远不能回国、永远不能再见到亲友！”
“是，先生。不过是永远不再戴上陆地上枷锁罢，而人们还以为这身枷锁就是自由呢，放弃枷锁并没有你们想象那难受。”
“好家伙，”尼德·兰叫起来，“决不保证不设法逃跑！”
“并没有要求您保证，兰师傅，”船长冷淡地回答。
保证让你们丝毫不受牵连。因为是要求你们做到不该看不看。你们接受这个条件吗？”
这说，船上肯定有事，至少正发生些怪事，非离经叛道之人不可目睹！后来令大惊小怪事情多，这件事恐怕就非同小可。
“们接受您条件，”回答他说，“只是，先生，请允许对您提个问题，就提个。”
“说吧，先生。”
“您刚才说们在船上将是自由？”
“先生，”答道，禁不住怒火中烧，“您仗势欺负们！未免太残酷吧！”
“不，先生，这是仁慈！你们是战斗后抓获俘虏！把你们留下，本来只要句话就可以重新把你们葬送在大洋深渊！你们对进行过攻击！你们是来刺探情报，而这个秘密就是全部生命，不允许世界上任何人染指！你们还以为，会把你们送回大陆，其实大陆早就翻脸不认！休想！把你们留在这里，并非为保护你们，而是为保护自己！”
船长席话说明他决心已下，任何理由都难以说动。
“如此说来，先生，”接着说，“您只让们在生与死之间做出选择？”
“点不错。”
“完全自由。”
“那请问您，您对这种自由作何解释？”
“来往自由，观看自由，甚至这里发生切皆可耳闻目睹，但某些严重情况除外，甚至们享有自由你们都有，包括同伴和。”
显然们想并不样。
“对不起，先生，”继续说，“可是，这种自由，只不过是囚犯在监狱中走动自由！这种自由不能满足们要求。”
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