过去
那
多年，尼诺还是会不失时机地提到莉拉，远距离对她表示出关切。
当时就在他面前，爱过他，身边是他
女儿——伊玛正在吃巧克力冰激凌。但他只把当成是他年轻时
个朋友，在面前炫耀他走过辉煌历程，从高中课桌直到议会席位。们最后次见面，他对最大恭维就是把和他放在同个等级上。不记得当时是在说什事情，他说：“们俩取得很高社会地位。”但他说这句话时，在他眼睛里读到，他把们放在起只是种客套。他觉得自己要比好得多，证据就在那里，尽管写些很成功小书，但还不是出现在他面前恳求他帮忙。他看着，对很客气地微笑着，好像在说：看看你离开之后错过什。
很快带着孩子离开。很确信，假如莉拉出现，他态度会完全不样。他会支支吾吾，会觉得自己受到挤压，甚至会觉得这些炫耀很滑稽。当们走到停车地方——那次是开车去罗马——想起件之前从来都没想到过问题：尼诺只有跟莉拉在起时，才差点儿毁掉自己前程。在伊斯基亚还有之后年时间里，他陷入场只能给他带来灾难热恋。在他生中，这是件很不寻常事。那时候，他已经是个很有名、很有前途大学生。现在很清楚，他和娜迪亚在起，因为她是加利亚尼老师女儿，他认为这是他进入上层社会把钥匙。他选择和他野心总是相符。他和埃利奥诺拉结婚不是出于利益吗？还有，为他离开彼得罗，当时已经是个取得定成功作家，在社会上有定地位，出版书出版社很重要，不是对他事业也很有用吗？所有那些帮助过他太太们，不也是按照这个逻辑来吗？当然，尼诺很爱女人，他尤其善于经营那些对他有用关系。如果他仅仅凭借聪明才智，而不凭借他从小就开始编织权力网络，是不能走到这步。但莉拉呢？她只上到小学五年级，很年轻就成个小老板妻子，假如斯特凡诺发现他们关系，会把他们俩都杀。为什尼诺在当时会赌上自己前途呢？
让伊玛上车坐好，批评她，因为她把冰激凌滴在给她特意为那次会面买新衣服上。发动车子，从罗马出发。也许莉拉吸引尼诺地方，就是尼诺开始在她身上看到以为自己也有东西，但对比之下他发现自己并没有。她拥有才智，但她没有利用它为自己谋福利，而像贵妇样在挥霍着自己才智，就好像对她来说，整个世界财富都是庸俗。莉拉才智是免费，这就是她让尼诺入迷原因。她和其他女人不样，因为她天生就那桀骜不驯，不会为任何事儿弯腰。们所有人都作出让步，经过考验、失败和成功，这种让步重新塑造们。只有莉拉，没有任何人、任何事可
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