来。他端坐在那里，吸着旧书散发出
霉味儿。最后，他长叹
口气，不能再拖延
，于是打开文件夹，匆匆扫起前几页来。
起初，只是思维某个紧张棱角碰触下他读东西，但渐渐地，这些词句自动强行向他涌来。他皱着眉，读得更仔细。接着他被吸引住，又返回开始地方，注意力在这页上流畅起来。没错，他自言自语，当然。她在研讨班专题报告里讲内容都包括在这里，但经过重新排列和组织，他只是模模糊糊瞥过方面更加突出。天哪，他几乎有些惊叹地自言自语，翻页时手指激动得不停地发抖。
当他终于看完打印稿最后页纸时，在愉快疲倦中向后仰去，盯着眼前灰色水泥墙。虽然从开始读算起好像只过几分钟，他还是看眼手表。已经快四点半。他立刻站起来，匆匆收拾好手稿，紧紧张张地冲出图书馆。虽然知道太晚，无论怎
都没有意义，他还是半跑着穿过校园朝杰西楼奔去。
他经过主办公室路向自己办公室走去时，听到有人叫他名字。他站住，把头探进门厅。秘书——个新来女孩，劳曼克思最近刚雇女孩——很不悦，几乎是无法忍受地对他说，“德里斯科尔小姐三点钟时在这儿想见你。她等将近个小时。”
他点点头，谢谢这女孩，然后继续更加缓慢地向自己办公室走去。他心里对自己说没关系，星期可以把稿子还给她，到时再道歉。但是，读完稿子后那股兴奋余绪还没有消散，他烦躁不安地在办公室里走来走去，不时停下来冲自己点头。最后，他走到书架前，翻找会儿，抽出本薄薄小册子，封面上写着污黑印刷字母：教工与工作人员手册，密苏里大学。他找到凯瑟琳·德里斯科尔名字，她没有装电话。他看下她住址，然后收起桌上稿子，走出办公室。
从校园开始，朝城内方向过去大约要经过三个街区，排列着长串巨大老房子，几年前这里就已经改造成公寓。这些房子里住满老学生、年轻教工和大学行政人员，还有零零碎碎城里人。凯瑟琳·德里斯科尔住那幢房子就矗立在这些楼中间。这是幢巨大三层灰色石质建筑，有好多让人眼花缭乱入口和出口，带着角楼、凸窗，以及在楼各个侧面都有向外向上突出阳台。斯通纳终于在这幢楼侧面个邮箱上找到凯瑟琳·德里斯科尔名字，那里有截短短水泥台阶通向下面地下室扇门。他犹豫片刻，然后敲敲。
凯瑟琳·德里斯科尔打开门时，斯通纳几乎没有认出来。她把头发扎起来，漫不经心地在后面高高地束着，这样，她那双小小白里透红耳朵完全裸露在外。她戴副黑边眼镜，镜片后面那双幽深眼睛睁得很大，吃惊。她穿件男式衬衫，脖领那里敞开着。她穿着黑色宽松裤，比他记忆中样子显得更加苗条，更加优雅。
“
——很
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