直到第二学年回校
时候，威廉·斯通纳才明白自己为什
来上大学。
到大学二年级时候，他已经是校园里大家都熟悉身影
。他
年四季都穿着那套不变黑色平绒套装，白衬衣，系着领结，手腕从外套袖口里伸出来，裤子在腿上难看地飘荡着，好像那套制服以前是别人穿过。
随着雇主越来越懒惰，他干活时间不断增加，而且晚上还要在自己房间花很长时间做布置作业；他已经着手又轮学习内容，这将让他获得农学院理学士学位。第二学年第个学期，他要学两门基础科学，门农学院土壤化学课程，门差不多要求所有大学生都要修课程——个学期英国文学概论。
最初几个星期过后，理工课程没有碰到多大困难；有太多事情要做，太多东西需要记忆。土壤化学课总体上他还很感兴趣；他从来没有想到过，那些黄褐色土块，他有生以来大部分时间都在打交道土块，看上去远不是那回事，他开始隐隐约约发现，自己不断增长土壤知识，等回到父亲农场后或许会有用。可是，必修英国文学
时候，两口子怒气冲冲地看着。
“早上给牲口喂吃喂水喝，让猪出来休息休息。”弗特吩咐道，语速很快。
斯通纳茫然地看着他。“什？”
“这就是要你早上干活儿，”弗特说，“上学之前干完。然后，晚上再喂食，放猪，收鸡蛋，挤奶。有工夫再劈柴火。周末时候，
干啥你就帮着干。”
“好，先生。”斯通纳回答道。
弗特仔细端详他片刻说，“大学。”然后摇摇头。
就这样，为九个月食宿，他要给牲口喂水，喂食，放猪，收鸡蛋，挤奶，劈柴。还要耕田犁地，挖残根（冬季时候还要破开三英寸深冻土），要给弗特太太搅拌黄油，木棍在奶水中上下翻腾时候，她飞快地摆动着脑袋，面带严厉首肯表情看着斯通纳。
斯通纳住在楼上间当过储藏室房子里，唯家具是张黑色铁制床架，边框都塌软，支撑着张单薄席子，还有张桌子，上面放着盏油灯，还有把靠背椅，胡乱放在地板上，还有只他当书桌用大箱子。冬天，他唯能够获得热量就是从楼下房间里透上来热气；他用分给自己破被子和毯子裹住身子，然后在手上哈着气，这样翻书时不至于割到手。
他在大学做功课完全就像在农场干农活——全心全意，兢兢业业，既谈不上愉快也没有多大痛苦。第学年结束时候，他分数平均在B略微偏下。他很高兴，不是很低，也不在乎不是特别高。他感觉自己学到很多以前从不知道东西，可是这对他来说只是意味着到第二学年，他可以做跟头年样。
大学年级结束后那年夏天，他回到父亲农场帮着种庄稼。有回，父亲问他是不是喜欢学校，他回答说挺好。父亲点点头就不再提这事儿。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
