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弗特走进房间，站在老婆身旁。他个头挺矮，还不到五英尺三寸，脸很瘦削，鼻子特尖。他老婆比他高四英寸，而且很肥胖；无框眼镜遮住她眼睛，薄薄嘴唇紧闭着。斯通纳喝牛奶

哥伦比亚，到大学报到，注册成为农学院名新生。

他去哥伦比亚时候穿着套崭新黑色绒面呢正装，是花妈妈鸡蛋钱从希尔斯-罗布克公司产品目录上订，还带件父亲旧大衣，穿条蓝色毛哔叽裤子，这条裤子他每月穿次上布恩维尔卫理公会教堂，又带两件衬衣，两件换洗工作服，二十五美元现金，那是他父亲用秋收麦子作抵押借来。他从布恩维尔步行出发，父亲和母亲老早驾着农场那辆驴拉平板车送过来。

那是个燥热秋日，从布恩维尔到哥伦比亚路上尘土飞扬；他走将近个小时，才有辆运货马车出现在身旁，司机问他要不要搭段。他点点头，然后坐到马车座位上。他毛哔叽裤子到膝盖那里都被尘土染成红色。他那被太阳和风蹂躏成褐色脸庞，沾满厚厚灰尘，路上尘土和汗水交融在起。在漫长车程中，他个劲儿地用那双笨拙手拍打着裤子，不断用手指捋着高耸浅褐色直发，他头发就是不肯服服帖帖地贴在脑袋上。

下午晚些时候，他们到哥伦比亚。司机让斯通纳在城郊下车，指着群掩映在高高榆树中建筑，“你要上大学到，”他说，“你要读书地方就在那里。”

司机驾着马车离开后有那几分钟，斯通纳站着没动，盯着那片建筑群。他还从来没有见过如此壮观东西。红色砖墙建筑从片宽阔绿色田地向上延伸过去，这片田地不时被石头小径和小块花园隔断。敬畏之下，他忽然有种从未出现过安全和静谧感。虽然时间已经不早，他还是在校园边角走很长时间，只是观望着，好像自己无权进去。

天色快黑时他才向个过路打听去亚什兰·格雷维尔方向怎走，这条路将把他带到吉姆·弗特——母亲大表哥农场，他要给这个亲戚干活；天完全黑他才来到那幢木结构两层白房子，他就要在这里住下。他以前没有见过弗特两口子，这晚来见他们，他感觉怪怪。

两口子只是点个头算是欢迎他，然后仔细地审视着。过会儿，斯通纳站在门口过道已经很尴尬时候，弗特才带他走进个暗淡小客厅，里面挤满裹得严严实实家具，几张颜色暗淡桌上放着些小摆设。他都没有坐下来。

“吃晚饭吗？”弗特问。

“没有，先生。”斯通纳答道。

弗特太太弯着食指朝他勾勾，然后悄然离开。斯通纳跟着她穿过几个房间，来到厨房。弗特太太示意让他挨着桌边坐下。她端来壶牛奶，拿来几块方形冷玉米面包，放在他面前。他喝口牛奶，可是因为太兴奋，嘴巴很干燥，吃不下面包。