（直到
死时，她都在暗恋……
帕明德想，也有可能是雪莉，或莫琳，她们才是鬼魂，而不是霍华德——她们更有可能在暗处偷窥她和巴里相处时
样子，用她们那老女人龌龊脑袋希望能发现点什
……）
“……是她在康复项目中坚持得最久
次，”尼娜说，“她好几次提到
你回访。有种感觉，她终于意识到这是她最后机会。她不想失去罗比，她说过好几次。得说，你真打动她。确看到她开始为现在局面承担责任，这是认识她以来第次。”
“谢谢你，但不会过于乐观。她现在情况还很不稳定。”凯话说得很谦虚，嘴角却抑制不住露出满意笑容。“托儿所情况怎样，露易丝？”
“罗比又回来，”第四位社工说道，“过去三周他是全勤，这是个巨大转变。他十来岁姐姐送他来。他衣服太小，而且经常很脏，不过他确实说起在家里洗澡和吃饭事。”
“但是你并没有，”第个向帕明德发问女人说道，“发现任何重大健康问题，对不对？”
“嗯，没有虐待痕迹，”帕明德说，“记得把他背心脱掉检查，没有瘀青或其他任何伤痕。”
“他们家没有男人。”凯突然插嘴说。
“耳朵发炎是怎回事？”凯主管问帕明德。
“只是病毒引起常见细菌感染。没有什特别。他这个年龄孩子很容易发病。”
里个护士。于是他们就到你那里注册。有多久？”
“快五年。”帕明德已经在诊所看过所有资料。
（巴里葬礼上，她在教堂里看到霍华德。他把那双大肥手握在胸前，装出祈祷样子，弗雷家跪在他旁边。帕明德知道基督徒应该持有信仰是什。爱邻人如爱自己……若是霍华德更坦诚些，他就应该转过身，向奥布里祷告……
直到死时，她都在暗恋，每次当她注视时候，都无法隐瞒这份爱意。
她真无法隐藏吗？）
“所以，总来说——”
“总来说，见过比他更糟情况。”帕明德说。
“你说是他姐姐带他来，不是妈妈？你也是特莉医生吗？”
“想们大概五年都没有见过特莉。”帕明德说。主管转身面对尼娜。
“她服用美沙酮有多久？”
“……最后次见他，帕明德？”凯问。
“他姐姐带他来看耳朵发炎，开些抗生素，”帕明德说，“大概是八周之前。”
“他那时健康状况怎样？”其中个女人问道。
“嗯，还不坏，”帕明德说着从手提包里抽出张薄薄复印件，“给他仔细做全身检查，因为——怎说，知道他们家事。他体重很标准，尽管认为他饮食结构有点问题。没有虱子或其他寄生虫。他屁股有点儿发炎，而且记得他姐姐说他至今偶尔还会尿裤子。”
“他们有时还会让他用纸尿裤。”凯说。
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