他又脚步笨重地走
出去，回来时拎两瓶淡啤酒，蹬脚关上门，房间没有窗，此时笼罩在
片昏暗中，唯有头顶
灯发出可怜光。霍华德嘴里哼唧声坐下来。上午他在电话里语焉不详，这会儿又去开酒瓶，让迈尔斯又是通好等。
“沃尔把表递上来。”他把啤酒递给儿子，终于说。
“啊。”迈尔斯说。
“
准备设个最后期限。从今天开始，两周以内公布参选者有效。”
“还不错。”迈尔斯说。
股祖辈传下自豪感。那可是帕格镇名店，最上等商铺，这份骄傲并未随岁月流逝而有丝毫消减，反而更为深厚绵长。
迈尔斯推开店门，门铃叮咚。此时是午饭高峰时间，柜台前排起八人长队，霍华德全副武装，猎帽上鱼饵虫闪闪发光，他声音饱满响亮：
“……四分之磅黑橄榄，罗斯玛丽，给。不要别吧？罗斯玛丽不要别……八英镑六十四便士。就收八英镑吧，亲爱，们是老交情，承蒙照顾……”
咯咯笑声，你谢谢，钱柜抽屉咔嗒响。
“瞧，律师来啰，查岗啰，”霍华德看见队伍尽头迈尔斯，便挤挤眼，吃吃笑，低沉着嗓子叫道，“如果您愿意去里屋等，先生，保证不对豪森太太说任何有违法律话……”
“你妈认为那个姓普莱斯家伙大概还是有兴趣。你问过萨咪吗，她知不知道这个人是谁？”
“没有。”迈尔斯回答。
霍华德伸手挠挠肚皮褶子，他坐下后，椅子嘎吱作响，肚子直耷拉到膝盖。
迈尔斯对排队中年女士们露出微笑，她们也纷纷回礼。迈尔斯身材高大，浓密黑色头发剃得短短，蓝色眼睛又大又圆，大肚腩藏在大衣下，在满屋手工饼干和本地奶酪当中，还算得上是景。他小心地从高高堆起美味佳肴小桌子间穿行，在熟食店和老鞋店之间拱门前停下脚步。门口蒙塑料门帘第次取下。莫琳（迈尔斯认得出她笔迹）在张放三明治纸板上写几个字，吊在门中央：请勿入内。即将开业……铜壶。迈尔斯往里面望去，干干净净，空空荡荡，这里很快就将成为帕格镇最新最好咖啡馆。灰泥已经涂过，油漆也刷好，黑色地板也上清漆。
他侧身经过角落里柜台，从莫琳身边挤过。她正在忙活着用切肉机切肉，迈尔斯挤，她爆发出阵粗哑又下流笑声。他低头钻过门，走进暗黑里屋。屋里摆着张福米卡牌塑料桌，上面躺着莫琳《每日邮报》，报纸还卷着。霍华德和莫琳外套挂在衣钩上。里面还有扇门通向洗手间，飘出股人工薰衣草味。迈尔斯把大衣挂好，拖过张旧椅子，坐在桌旁。
过两分钟，霍华德出现，手里端着两只盘子，上面熟食点心堆成两座小山。
“就百分之百决定用‘铜壶’这个名号啦？”迈尔斯问。
“这
说吧，小莫喜欢。”霍华德把只盘子放在儿子面前。
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