“你看，长官，这事说起来挺可笑
。长官，莉莉，也就是
女朋友，她特别肯定地说，他说他要去切尔滕纳姆，她母亲也这
说——说她记得很清楚，他走那天上午他们谈过这件事。当然，当时没太当回事。莉莉——女朋友——说希望他不要被那个去唐卡斯特ABC杀死，后来她又说，上次发生谋杀案时候，他也在彻斯顿，不过，这只是个巧合。大笑着问她，上上次他是不是也在贝克斯希尔，她说，她不知道他那时候在哪儿，不过，她知道他去
海边。然后，对她说，如果他就是那个ABC，这就太奇怪。她说，可怜卡斯特先生连
只苍蝇都不会伤害——这就是当时全部情况。后来，
汤姆·哈廷格笨拙地坐下来，怀着几分敬畏看着他心目中这个“大人物”。警督模样让他有点儿失望。他看上去就是个普通人！
“这说，”克罗姆说，“你有情况要告诉们，你认为和本案有关。开始说吧。”
汤姆紧张地讲述起来。
“当然可能点儿关系都没有。这只是自己个想法。可能会浪费你时间。”
克罗姆警督轻轻地叹口气，轻到几乎无法察觉。他在安慰人上面浪费多少时间！
1
克罗姆警督在他位于苏格兰场办公室里。
办公桌上电话嗡嗡响几声，他拿起话筒。
“是雅各布斯，长官。来个年轻人，想你应该听听他说什。”
克罗姆警督叹口气。平均每天会有二十个带着所谓与ABC案有关重要信息出现在这里。部分人是没有恶意疯子，也有部分是好心人，他们真相信自己消息是有价值。雅各布斯警官职责是充当筛子——拦住粗劣东西，将剩下移交给他上司。
“在这方面，们是最有资格作出评判人。把你知道情况都说出来吧，哈廷格先生。”
“哦，事情是这样，长官。有个女朋友，你知道，她母亲出租房间。在卡姆登镇那边。她们把三楼后部租给个叫卡斯特人，已经有年多时间。”
“卡斯特？”
“对，长官。个呆头呆脑、脾气温和中年人——应该说，有点儿落魄。这说吧，他是那种连苍蝇都不会伤害人——如果不是因为发生很奇怪事，做梦也不会认为他有什地方不对劲儿。”
汤姆表达有点儿杂乱无章，本来已经说过话又重复两遍，他讲述自己在尤斯顿火车站遇到卡斯特先生情形，还有那人连掉火车票都不知道事。
“很好，雅各布斯，”克罗姆说，“把他带过来吧。”
几分钟后，有人敲警督门，雅各布斯警官出现，他领进来个相貌不错高个儿小伙子。
“这位是汤姆·哈廷格先生，长官。他要告诉们情况可能和ABC案有关。”
警督站起来亲切地同他握手。
“早上好，哈廷格先生。请坐吧。你抽烟吗？来支吧？”
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