“不能这
紧张……这个案子并不比普通
案子更糟……”
“这……这……”
“也许杀死
个或几个陌生人比杀死亲近人——那些
虽然卡迈克尔·克拉克爵士并不为普通民众所熟知，但他还是有定知名度。他曾经是闻名遐迩喉科专家。退休后生活相当富足，于是沉醉于生最大爱好之——收藏中国陶瓷——之中。几年后，他又从个伯父那里继承
大笔遗产，于是全情投入，并成为最著名中国艺术品收藏家之。他已婚，但没有孩子，住在德文郡海边幢自己建房子里，他很少来伦敦，除非有重要拍卖。不用多想就能知道，在年轻貌美贝蒂·巴纳德死后，他死为报界提供几年来最佳热点话题。现在是八月份，报纸正缺少话题，这个事实让事态变得更加糟糕。
“好吧。”波洛说，“宣传也许能做到私下里努力做不到事。现在整个国家都会追查ABC。”
“遗憾是，”
说，“这正是他想要。”
“确实如此。但也可能会给他埋下祸根。成功冲昏他头脑，他会变得粗心大意……希望他陶醉在自己聪明里。”
“这切简直太奇怪，波洛。”惊呼道，突然，脑子里闪出个想法，“你知道这是你第次合作侦查这类案件吗？可以这说，们接触过所有谋杀案都是私人谋杀案。”
打赌，这个家伙喝白马威士忌。”
“啊，太有创意！”波洛不由自主地赞叹起来，“他在打地址时候，面前正好放着瓶酒。”
“就是这样。”克罗姆说，“们都干过这种事，无意识地抄写下眼皮底下词语。他先写个‘白’字，接着写‘马’字，其实应该写‘港’字……”
们发现警督也坐火车与们同行。
“即使运气好到不可思议，什事都没发生，但作案地点肯定是彻斯顿。凶手就在那里，也许已经在那儿待天。个同事直守在电话机旁，万有什事，他会立刻通知。”
“你说得很对，朋友。到现在为止，们遇到情况都需要从内部开始侦破。关键是受害者过去。有重要几点：从死亡中获利人是谁？他身边人有什作案机会？之前直都是‘私人犯罪’。这是们第次碰到冷血、非私人谋杀案。来自外部谋杀。”
打个寒战。
“太可怕……”
“是。读第封信时候就感觉有哪个地方不对劲儿……怪异……”
他不耐烦地做个手势。
火车启动时，们看见有个人沿站台跑过来。那个人边伸手去够警督窗户，边朝车上喊着什。
火车驶出车站后，和波洛迅速穿过走道，轻敲警督所在那个卧铺车厢门。
“有消息吗？”波洛问道。
克罗姆平静地回答：
“和想象中样糟。有人发现卡迈克尔·克拉克(Clarke)爵士被人猛击头部而死。”
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