她看着他儿子。“你定是阿伯罗温子爵吧,”她说,“你好啊?”
“你好,夫人。”孩子礼貌地说。
她对菲茨说:“这是儿子,劳埃德。”
菲茨不去看他。
艾瑟尔并不打算轻易放过菲茨。她说:“跟伯爵握个手,劳埃德。”
守党z.府下台,国王迫于压力,不得不任命工党领袖拉姆齐·麦克唐纳担任总理。有史以来第次,英国有个工党z.府。
自从1916年艾瑟尔冲着劳埃德·乔治大声喊叫被逐出大门那天起,她就再没进过威斯敏斯特宫。现在,她穿戴着新衣新帽坐在绿皮长椅上,聆听大家发言,不时抬头望望上面旁听席,七年多以前,她就是从那儿被赶出去。她走进大堂,跟那些内阁成员,以及她直远远仰慕着著名社会主义者们道投票——阿瑟·亨德森、菲利普·斯诺登、西德尼·韦布,还有首相本人。她在间不大办公室里有自己办公桌,办公室里还有另位女工党议员。她在图书馆里浏览图书,在茶室吃奶油面包,收取成麻袋写给她信件。她绕着这座庞大建筑散步,解它构造和外观,让自己确信她有资格待在里面。
月底天,她带着劳埃德来这里见见世面。他快九岁,以前从未到过如此富丽堂皇建筑内部。她耐心给他解释m;主原则,但他年纪还小,听不太懂。
在上下议院交界区那条铺红地毯狭窄楼梯上,他们遇到菲茨。他也带着个年轻访客,他儿子乔治,他们叫他宝宝。
艾瑟尔和劳埃德往上走,菲茨和宝宝正从上面下来,他们在楼梯中段碰面。
劳埃德伸出手说:“很高兴见到你,伯爵。”
冷落个九岁孩子实在有失风度。菲茨不得不去握手。
这是他第次触摸到自己儿子劳埃德。
“好,们祝你们度过美好天。”艾瑟尔轻慢地说着,往前迈步。
菲茨表情十分可怕。他无奈地站到旁,带着他儿子退向墙壁,看着艾瑟尔和劳埃德径直朝楼梯上方走去。
菲茨盯着她,似乎想要她让路。
菲茨两个儿子,宝宝和劳埃德,个是伯爵名号继承人,另个则是私生子,两人同龄。他们互相打量着,毫不掩饰对彼此好奇。
艾瑟尔记得在泰-格温时候,每当她在走廊里遇到菲茨都必须站在旁,垂下眼睛等着他走过去。
现在,她站在台阶中央,紧握劳埃德手,盯着菲茨说:“早上好,菲茨赫伯特伯爵。”她蔑视地扬起下巴。
他也盯着她,脸上露出愠怒之色。最后他说:“早上好,莱克维兹夫人。”
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