农舍和田野渐渐变成别墅和小型农场,然后是石板路街道和花园。当沃尔特走近第座二层楼房子时,楼上窗口立即开始射击,子弹像水塘里雨点样打在他脚边小路上。他纵身越过低矮篱笆跳进小片菜地,打几个滚,最后隐蔽在棵苹果树后。其他士兵也四散隐蔽起来,只有两个人倒在路上。其中个没动静,另个痛苦地呻吟着。
沃尔特回头找到施瓦布中士。“带上六个人,从房子后门上去,端掉机枪掩体,”他找到几名中尉,“冯·凯塞尔,朝西走个街区,从那儿进入小镇。冯·布劳恩,跟起往东。”
他避开大街,沿着小巷,穿过房子后院向前移动,但每隔十座房子就有个步枪或机枪手埋伏其中。沃尔特焦虑地意识到定是发生什事让法国人重拾作战精神。
整个上午冲锋队在房前屋后转战迂回,人员伤亡惨重。这种情况超乎他们预料,每经过处院落都要付出血代价。他们已经习惯从最薄弱防御线深入到敌人后方,瓦解通信线路,没有作战指示,前线士兵很快就会向后续敌方部队投降。现在,这种战术失去效力,敌人似乎重新得到力量,双方开始苦苦交战。
不过他们还是取得点胜利,到中午,沃尔特已经站在那座中世纪城堡废墟前,小镇就是以它命名。城堡坐落在座小山山顶,镇政厅就在它山脚下。中心大街从那里笔直延伸出去,连接两百多米以外座横跨马恩河双拱公路桥。往东四百五十多米河流上游,有另外座桥,那是座铁路桥。
血。”
“是吗?”格斯低下头,看见军服前胸确有块凝结血迹,“也不知是从哪儿沾上。”
“是从你脸上,那儿有大块刮伤。”
格斯摸摸自己脸,手指碰到片翻起皮肉时疼得抽搐下。“都不记得是怎弄伤。”
“去急救站清理干净。”
他能用肉眼看清所有这切。随后他拿出望远镜,聚焦在南岸敌人阵地上。士兵们都站在外面,并不在意自掩护,这是新参战士兵特征,老兵不会让人看见自己。这些人年轻,精力充沛,吃穿都很好,他们军服不是蓝色,而是棕褐色,这让他下子慌神。
他们是美国人。
五
下午,法国人回退到河北岸,这样格斯就可以指挥迫击炮和机枪
“不要紧,先生,还得……”
“这是命令,中尉。如果伤口感染话可就麻烦。”上校微微笑笑,“不想失去你。看来你是块当军官料。”
四
第二天清晨四点钟时,德军发动气体弹幕。沃尔特带着他冲锋队员在日出时接近小镇北部边沿,最近两个月法国军队抵抗软弱无力,这次估计也是样。
他们原想绕过蒂耶里堡,但这不可能。条通往巴黎铁路线穿过小镇,这里还有两座重要桥梁。因此必须将它攻下来。
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