星期日上午格雷戈里五点钟就醒
，离天亮还有很长时间。早餐时他听到传言说，沙皇已指示哈巴罗夫将军制止罢工游行，无论是否采取任何必要
武力。格雷戈里琢磨着这个不祥措辞：任何必要武力。
早餐后军士们分别接到命令。每个排都得去城里
个守卫点——不仅是桥梁，还有路口、车站和邮局。警戒岗通过野战电话相互联络。国家首府像座刚被攻克敌方城市样被保护起来。最糟糕是，机枪团要在可能出现混乱地点架设机枪。
格雷戈里把命令转达给手下战士们，所有人都惊呆。伊萨克说：“沙皇难道真要命令军队用机枪扫射自己人民？”
格雷戈里说：“如果他这样做，战士们会服从吗？”
格雷戈里愈发感到兴奋，同时也十分害怕。罢工行动让他欢欣鼓舞，因
女人哭起来。面包师妻子“砰”声摔上门。格雷戈里转身离开。
二
3月8日星期四，春天终于在彼得格勒降临。不过，俄国固守凯撒大帝历法，因此日期是2月23日。与此同时，欧洲其他国家使用现代历法已达三百年之久。
气温回升恰逢国际妇女节，女工们走出纺织厂开始罢工，从近郊工业区直开进市中心，抗议买面包排队，反对战争，反对沙皇。面包配给制业已公布，但这似乎加剧食品短缺现象。
第机枪团像所有驻扎在城里部队样，被调去协助警察和骑马哥萨克维持秩序。格雷戈里心里在琢磨：如果战士受命朝示威者开枪，会出现什
情况？他们会服从，还是调转枪口对准指挥官？1905年那次他们听从指挥朝工人开枪。但自那之后，俄国民众遭受十年专制压迫，还有战争和饥饿。
还好当天没有出现什麻烦，格雷戈里和他部队未发弹，晚上便返回军营。
星期五，更多工人参加罢工。
沙皇待在六百多公里外莫吉廖夫陆军总部。统领全市是彼得格勒军区司令哈巴罗夫将军。他决定派兵把守每座大桥，不让示威者进入市中心。格雷戈里部队被安置在军营附近，负责守卫横跨涅瓦河、连接铸造大街铸造大桥。但河水尚未化冻，示威者避开部队，直接从冰冻河上走到对岸——士兵们兴致勃勃地在旁观望，他们大多跟格雷戈里样，同情那些示威者。
没有任何个政党团体组织这次罢工。布尔什维克跟其他左派g,m政党样，发现自己在跟随工人阶级运动，而不是在领导他们。
这次，格雷戈里部队样没有任何行动，但并非所有地方都如此平静。当他星期六晚上返回军营时，得知警察在涅夫斯基大街尽头火车站外袭击抗议者。哥萨克人意外地保护游行队伍免受警察攻击。大家议论纷纷，用同志词称呼哥萨克。格雷戈里对此持怀疑态度。哥萨克人除自己以外，从来没有对任何人表现过真正忠诚。他想，他们不过是喜欢战斗。
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