“
认为这
切都是很危险
，先生。德国首脑们竟然谈论在墨西哥煽动冲突，鼓励日本去侵略加利福尼亚，如果这些话传
出去，激怒美国民众，即使不是立刻宣战，也会大大增加宣战可能。请原谅要说这
显而易见事，这次谈话应该予以高度保密。”
“相当正确。”冯·亨舍尔说着，对奥托笑笑，“你父亲跟都属于老代人，但们还算知道点事儿。你可以相信们能够审慎处理。”
二
德国和平提议被拒绝，这让菲茨很是欣慰，他对自己在其中作出努力感到十分自豪，但是，当切结束后，他心里又有些疑问。
1月17日，周三清晨，他边沿着皮卡迪利散步，或者说是跛行，前往他在海军部办公室，边翻来覆去回想着。和谈本来是德国人巩固战争所得而使出卑劣手段，这样他们对比利时、法国东北部和俄国部分地区占领就可以合法化。英国参加这种会谈便等于承认失败。但到目前为止，英国尚未赢得战争。
会让美国把注意力从欧洲转移出去！”
“但时间也不会太长，”沃尔特勉强同意道，“长远来看，们干涉有可能激励那些打算加入协约国作战美国人。”
“们只需要短期效果。你刚才听冯·霍尔岑道夫话，们潜艇五个月就能让协约国投降。们只要让美国人忙活这长时间就行。”
冯·亨舍尔说：“日本那边呢？是否有可能说服日本佬攻击巴拿马运河，甚至加利福尼亚？”
“实际上，没有这种可能。”沃尔特坚定地说。讨论愈发接近狂妄冒险幻想。
劳埃德·乔治谈论“举决输赢”受到报纸大肆吹捧，但所有理智人都清楚这不过是白日做梦。战争还要继续下去，可能是年，也许拖得更久。而且，如果美国继续保持中立，战争最后还是会以和平谈判告终。如果没有任何方赢得战争呢？又会有上百万人毫无意义地丧生。说到底，或许艾瑟尔是对，这种想法直折磨着菲茨。
如果英国最后战败呢？那就会发生场金融危机，大规模失业和贫困。工人阶级会响应艾瑟尔父亲号召，说他们从来都没有为战争投票权力。民众对统治者愤怒将无法控制。抗议和游行会变成,bao乱。个多世纪以前，巴黎人处决他们国王和大多数贵族。伦敦人会不会做出同样事来？菲茨想象着自己被捆住手脚，用车拉着去刑场，众人们朝他吐着口水，大声讥笑。更糟是他看见同样情况也发生在茉
但冯·亨舍尔依然坚持：“不过，单单是威胁就可能会把更多美国部队拴在西海岸上。”
“认为有这个可能。”
奥托拿餐巾往嘴唇上轻轻拭拭：“这些话题都相当有趣，不过得过去瞧瞧皇帝陛下是否需要。”
他们都站起来。沃尔特开口道：“有句话，将军……”
他父亲叹口气，但冯·亨舍尔说：“请讲。”
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