前排就座
那些人进来
，茉黛立刻注意到自由派里气氛异样。首相阿斯奎斯面带微笑，听贵格会约瑟夫・皮斯说句什
，劳埃德・乔治在跟爱德华・格雷爵士说话。“
上帝啊。”茉黛咕哝
句。
坐在她旁边沃尔特问：“怎？”
“你看看，”她说，“他们现在是伙伴。他们解决分歧。”
“你不能只凭表面就作结论。”
“不，能。”
口气。
沃尔特继续说：“比利时内阁从九点钟开会，直开到今天早上四点，然后拒绝这要求，表示他们将投入战斗。”
这太可怕。
菲茨说：“所以，劳埃德・乔治是错——德国军队不会仅仅做出技术性侵犯。”
沃尔特没说话，只是摊双手，做个无可奈何手势。
主持官进来。他戴着老式假发，坐在高出层讲台上。他先邀请外交大臣，格雷便站起来，他苍白面容略显憔悴，忧心忡忡。
他不具备发言人演讲技巧，说起话来十分冗长，缺乏条理。尽管如此，挤在长椅上议员、塞满楼座
茉黛担心德国人残酷最后通牒，以及比利时z.府鲁莽挑衅有可能削弱瓦解内阁里和平派。比利时和德国实在太像大卫和歌利亚。劳埃德・乔治会嗅到公众舆论倾向——他是否察觉到形势即将发生变化？
“们该去找地方坐。”菲茨说。长安十二时辰小说
茉黛满心忧虑地穿过道小门，登上长长楼梯，走进俯瞰下议院“旁听者楼座”。大英帝国主权z.府就在这里。在大不列颠某种形式统治下生活四亿四千四百万臣民生死大事就在这间屋子里决定。每次来到这里，茉黛都会惊讶它竟如此之小，还不如普通伦敦教堂宽敞。
z.府内阁和反对派在几排长椅上相对而坐，中间空出条间隔据说恰好是两把剑长度，以避免双方争斗起来。议院大部分辩论会都没有多少人参加，这里几乎是空，只有十几个议员，舒舒服服伸展四肢坐在绿色真皮椅上。然而今天长椅上坐满人，找不到座位国会议员只能站在门口。只有前面几排是空，按照传统，z.府边空座位留给内阁部长们，对面则留给反对派领袖。
茉黛想，今天辩论要在这间屋子里，而不是在上议院举行，这实在是意义重大。事实上，许多像菲茨样贵族都坐在楼座里旁听。下议院因民众选举而具有权威——尽管投票成年人只稍稍超过半数，且女人并无投票权。阿斯奎斯任首相大部分时间都在跟上议院做斗争，尤其是跟劳埃德・乔治那项给付老人少量退休金计划作抗衡。这种斗争十分激烈，但每次都是下议院赢得胜利。茉黛觉得，其潜在原因是英国贵族害怕法国g,m会在这里重演，因此最后他们总是选择妥协。
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