至少他
铁石心肠让她更容易讨价还价。她没必要去顾及他感情。她可以集中力量为自己和孩子争取最好结果。她必须牢记父亲处理事情策略。女人绝非完全软弱无力，不管法律上怎
说。
她估计菲
“不，
不会。”她又说。
“你是什意思？”
“这笔交易不能接受。”
“说，你还是不要犯糊涂，威廉姆斯小姐……”
“再说
遍，索尔曼先生，好让你弄得明明白白。这笔交易无法接受。答案是不。对你没什要说
。再见。”她走出去，“咣当”声把门关上。
“从你经验上看，索尔曼先生，女人通常都会接受这些条件吗？”
“是。”
她们当然会，她恨恨地想。还有什别选择呢？她们不享有任何权利，只能给什就拿什。她们当然会接受条件。“还有别吗？”
“你离开泰-格温之后，不能试图以任何方式联系伯爵大人。”
这说，他不希望再看见或他孩子，艾瑟尔想。股失望洪流涌上来，让她感到阵虚弱——好在她坐在椅子上，否则真会摔倒在地。她收紧下巴，强忍住泪水。等到完全控制住自己情绪后，她说：“还有吗？”
索尔曼这恶心经纪人做情人，让她感到毛骨悚然。难道他真以为自己可以取代菲茨？她没去回应他暗示。“有什条件呢？”她冷冷地说。
“条件？”
“附在伯爵出价上条件。”
索尔曼咳嗽声。“也就是通常那些条件，当然。”
“通常？这说，你以前这样做过。”
她回到自己房间，紧锁房门，撕心裂肺地哭起来。
菲茨怎能这残忍？难道他真不想再见到她？见到他孩子？难道他以为年二十四英镑就能把他们之间发生切通通抹去？
难道他真不再爱她？他曾经爱过她吗？她是不是太傻？
她原以为他爱她。她曾确信这种感情意味着什。也许他直在演戏，彻底欺骗她——但她不这认为。作为女人，她能看出个人是不是在作假。
那他现在又在做什？他或许抑制着自己感情。也许他是个情感浅薄人。这是可能。他可能爱过她，出于真心，但这种爱显得碍事时候，就很容易被忘却。这种性格弱点被此前汹涌激情遮蔽，没有引起她注意。
“认为就是这些。”
艾瑟尔站起来。
索尔曼说：“你要跟联系，确定在什地方支付每个月钱款。”他拿出个小银盒子，从里面拿出张名片。
“不。”她在他递来名片时说。
“可你需要跟保持联系……”
“没替菲茨赫伯特伯爵做过。”他飞快地说。
“但给别人做过。”
“们还是回到眼前事情吧，拜托。”
“你可以往下说。”
“你不能把伯爵名字写在孩子出生证明上，也不能以任何其他方式透露给任何人，说他是孩子父亲。”
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