“是
，夫人，是……”寡妇低声说，接着便
下子哭
起来。
艾瑟尔抹去自己脸上眼泪。
国王显得局促不安，但值得称道是，他依然坚持着，念念有词地低声说：“真让人伤心，真太让人伤心。”
埃文斯太太失声抽泣着，脚底好像生根，也不把脸转过去。人要是伤心起来也就顾不得其他，艾瑟尔看见戴太太脸上块块红斑，张开嘴巴里只剩下半牙齿，她嗓子已经哭哑，绝望地呜咽着。
“好、好，”王后说，她把手帕塞在戴太太手里，“拿着这个。”
希安・埃文斯，五个孩子，失去她丈夫大卫・埃文斯，他是井下马夫。”人们把大卫・埃文斯称作“戴・泼尼斯”，他是毕士大礼拜堂长老，因而艾瑟尔对他十分熟悉。
艾伦爵士点点头，当他跟国王低声说话时，艾瑟尔机敏地向后退步。艾瑟尔看见菲茨正在看自己，朝他赞许地点下头。她感到脸上发热。她在协助国王行事，伯爵对她很满意。
国王和王后走到前门。门上油漆已经剥落，台阶磨得光光。艾瑟尔琢磨着，没承想
会看到这些——国王去敲个矿工家门。国王穿着燕尾服，戴着顶高大黑礼帽——艾瑟尔对艾伦爵士反复强调，阿伯罗温人不希望看到自己君主穿那种斜纹软呢套装，因为他们自己有时候也穿。
寡妇开门，她身上穿着最好套衣服，还戴着帽子。菲茨曾建议让国王突然到访，好给人们个惊喜。但艾瑟尔极力反对这点，艾伦爵士听她解释后十分赞成。突然造访个深陷悲痛家庭，王室夫妇有可能会面对醉酒男人、衣衫不整女人，还有闹闹吵吵孩子。最好预先通知每个人。
“早上好，是国王，”国王说，礼貌地抬抬帽子，“你是大卫・埃文斯太太？”
戴太太还不到三十岁，但她双大手疙疙瘩瘩，害着关节炎，就像个老女人手。她用王后手帕擦擦脸。“他是个好人，夫人，”她哽咽着说，“从来没跟动过手。”
个男人美德就是不去打自己老婆，这让王后不知说什
才好。
“他对自己小马也很好。”戴太太补充道。
“这相信。”王后说，话题回到熟悉层面。
个蹒跚幼儿从房子里头出来，紧紧抓住母亲衣襟。国王又试着说起话来：“
她愣下。她更习惯人们称其“戴・泼尼斯太太”。
“对你丈夫事情表示非常遗憾。”国王说。
戴・泼尼斯太太显得过于紧张，感觉不到任何情绪。“非常感谢。”她生硬地说。
这太正式，艾瑟尔心想。国王跟眼前这位寡妇样，显得十分尴尬。两个人都无法表达他们真实感受。
这时，王后碰碰戴太太胳膊：“实在让你受苦，亲爱。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
