让伦敦警察厅伤透
脑筋。这些案子可以称之为集团盗窃，其方法都是
样
，就是用件仿品换掉真品。
朋友，杰普警探得出结论，这些盗窃案不是个人干，而是由两个人巧妙地合作而成。根据作案人熟悉内部情况这点，他深信窃贼具备较高社会地位，最终他注意力集中在乔安娜·索思伍德小姐身上。
“受害人不是她朋友，就是她认识人，并且在每个案子里，她要
把玩过珠宝，要就是借戴过。而且，她生活方式所带来消费远远超过她收入。从另方面来看，真正盗窃——也就是说替换活动——并不是由她来完成。这点很清楚。案发时候她都不在英国。
“于是，杰普警探脑海中逐渐形成个观点：索思伍德小姐曾经跟家现代首饰行业协会有过接触。他怀疑她拿到珠宝之后，绘制精细图样，然后交给某些要价不高但不诚实珠宝匠进行仿制。第三个步骤就是由另个人成功掉包——这个人可以证明自己从来没有碰过这些珠宝，也跟任何珠宝仿品都没有关系。杰普对这个人身份无所知。
“你谈话中透露某些信息让很感兴趣。你在马略卡岛时候，枚戒指不见。事实上，你也出现在招待客人过夜家庭聚会里，那里发生起用仿品替换真品事件。你和索思伍德小姐关系密切。还有，很明显，你讨厌出现，试图让你母亲疏远。当然，这可能仅仅是因为个人喜恶，但不这认为。你急于用和蔼可亲外表来隐藏你厌恶之情。
“好吧，琳内特·多伊尔被杀之后，大家发现她珍珠项链不见。你能理解，马上就想到你！不过不太明白，假如就像猜测那样，你跟索思伍德小姐（她是多伊尔夫人好朋友）合作话，那盗窃手法就是掉包而不是赤裸裸偷走。可是，忽然间，珍珠项链又还回来。发现还回来是仿品。
“于是知道谁才是真正窃贼。被偷走又被送回来是项链仿品——就是你之前用来换走真正珍珠那件仿品。”
他盯着面前这个年轻人。蒂姆深色脸变得苍白。他不像彭宁顿那富有斗争经验，他耐力不足。他极力维持着自己那种嘲弄态度，说道：“真吗？如果是这样话，是怎处理项链？”
“这点也知道。”
年轻人立刻变脸色——被打败。
波洛慢条斯理地继续说道：“那件东西只能藏在个地方。仔细想过，而理智告诉就是这样。阿勒顿先生，珍珠项链就藏在你房间里那串木念珠之中。这串念珠珠子是精雕细刻而成，认为这是你特别制作。这些念珠都可以打开，虽然别人看到时绝不会想到这点。每颗念珠里都有颗珍珠，用强力胶粘住。大部分警方搜查人员都很尊重象征宗教东西，除非是有什地方明显不对劲。你想到这点。试图弄明白索思伍德
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