威廉·皮克林就是在拖延时间，托兰突然醒悟过来。三角洲
号正沿着船
右舷若无其事地朝他们走
过来。托兰看到那个士兵带着沓文件和挺机关枪朝他们从容地走过来时，感到阵害怕。
托兰果断地做出反应，连他自己都感到震惊。他紧握着机关枪转过身来，瞄准士兵，扣动扳机。
枪咔哒声响，但没人受伤。
“
找到传真号，”士兵说着，递给皮克林张纸条，“而且，托兰先生现在没有弹药。”
塞克斯顿把推开办公室门，却发现里面空无人。他打开灯，扫视四周。切看起来都很正常。房间里片沉寂，只有他钟滴答响着。
说话。赫尼走过去接埃克斯特龙电话，想知道今儿晚上到底还会有什
不对劲事情。
在“戈雅”上，雷切尔觉得阵眩晕。那些浓雾般笼罩着她疑云此时都消散。皮克林还在滔滔不绝地讲着自己初衷。他想说服雷切尔说出发送传真对象，告诉他白宫和国家航空航天局都是无辜。
皮克林甚至没打算把赫尼和埃克斯特龙纳为同盟军，因为这两个人太过理想主义，他们不会同意任何欺诈行为，尽管这种行为有可能保住总统职位和航空机构。埃克斯特龙局长
惟过错就是说服极轨道密度扫描卫星部门主管在异常检测程序上撒谎，当意识到这颗陨石会被那样仔细地检查时，他无疑对此举深感懊悔。
玛乔丽·坦奇对赫尼坚持清清白白竞选执着感到灰心丧气，联合埃克斯特龙在极轨道密度扫描卫星问题上撒谎，希望个小小极轨道密度扫描卫星成功能帮助总统抵挡住不断高涨塞克斯顿热潮。
女洗手间里突然响起阵冲水声音，塞克斯顿猛地转过身来，立刻迈开步子朝洗手间方向走过去。他到时候加布丽埃勒正烘干手准备出来。看到他，她吓跳。
“天哪！你吓死！”她说，看上去真吓坏，“你在这儿干吗？”
塞克斯顿直截当地询问她有没有进他办公室。
最佳防守就是进行有效进攻。加布丽埃勒双手叉腰，决定劈头盖脸地骂他。“就直说吧，参议员。现在是凌晨四点钟，你喝过酒，你在电话里听到滴答声，就因为这个你过来？”她愤怒地指着门厅那边他
他说这些话时候，雷切尔脸上掠过丝奇怪神情，这是个处在恐惧中人痛苦神情，人们在刚刚意识到铸成大错时往往流露出这种神情。
三角洲号绕过船头，从左边折回来，在水下实验室里查出那个传真号码。
最前面号码是华盛顿区号。
他仔细地抄下这个传真号，扯下所有文件，离开实验室。
托兰双手紧握着机关枪，把枪口对准威廉·皮克林胸膛，他觉得手上汗津津。这位国侦局局长还在逼雷切尔告诉他把数据都发到哪儿去，托兰开始有种不安感觉，他觉得皮克林只是在拖延时间而已。
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