兔崽子，塞克斯顿心想。数世纪以来，人类
直在寻找天空中
生命迹象。如今人们竟在
参加竞选这年找到
？它出现得太不是时候，太他妈有洞察力。在塞克斯顿目力所及范围之内，每所公寓窗口里都有台打开电
是著名琼格索尔陨落碰撞所产生碎块。对此，皮克林则怀疑陨石本身可能是伪造。面对皮克林猜测，科基·马林森从他那深刻专业角度推翻皮克林假设，而且还从口袋里掏出块陨石标本，证明陨石真实性。
就在那时，白宫里位警官给玛乔丽·坦奇拨通电话。关于今晚早些时候雷切尔·塞克斯顿给她打来那个无线电话，他们追踪到信号来源。电话信号来自于美国夏洛特号海军潜艇。
夏洛特号上消音室里隔声音响效果突然令雷切尔略感恶心不适。屏幕上，威廉·皮克林那忧虑目光这时落在迈克尔·托兰身上，“你没说话，托兰先生。”托兰观点与马林森相同，他也相信那些化石和陨石都是真实存在。
皮克林略略暗示赫尼总统可能与此事有牵连，但是雷切尔则坚决不信。考虑到雷切尔他们受到过特种兵部队追杀和各种潜在危险，他决定把她们送往安全地带。
雷切尔大吃惊，觉得她们在核潜艇上就相当安全。但是，皮克林则认为，“你们待在那艘潜艇上事是不会保密太久。要马上把你们带走。坦白讲，要是你们三个人这会儿坐在办公室里，就放心多。”
塞克斯顿参议员感觉像个难民样孤零零地蜷身躺在沙发上。他维斯特布鲁克公寓就在个小时之前都还挤满众多新朋友兼支持者，现在这里看上去却像是被弃置般，四下散落着酒瓶橡胶瓶塞和名片，那是早已飞也似冲向门外那些人丢弃。
塞克斯顿这时在电视机前孤寂地蜷曲着身子，非常想关掉电视却又无法把自己从新闻媒体那没完没分析上引开。
被骗，塞克斯顿说道，该死白宫设计陷害。
塞克斯顿想起下午在有线电视新闻网进行那场辩论，低下头，觉得厌恶不已。他在过去几个月里逐渐精心地培养出人们对美国国家航空航天局惯性思维不仅戛然中断，而且还变成带给他麻烦束缚。他看上去就像个傻子，被白宫肆无忌惮地玩弄。他立刻就对明天报纸上所有讽刺话惧怕起来。他名字将成为全国人民笑柄。无疑，太空前线基金会也不会为竞选活动暗中集资。万事都已改变。刚才待在他寓所里那些人都已看到他们梦想随抽水马桶里水付之东流。太空私有化问题适才遇到难以逾越障碍。
塞克斯顿参议员站起身，拿着拿破仑干邑酒瓶，塞克斯顿信步朝阳台上拉门走去。他把门拉向侧，走出去呼吸下凉爽空气。他凭栏眺望，凝视着远处在城市另边那被照亮白宫正面。微风中，那些灯光似乎在愉快地闪烁。
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