还没等雷切尔有时间喘口气，总统就告诉雷切尔呆在原地以电视会议
方式作简单介绍，而且马上开始。雷切尔还想再说些什
，总统已经扳下
开关。
有那
会儿，雷切尔面前屏幕上什图像也没有。屏幕再次出现图像时，雷切尔正注视着有生以来见过最令人紧张不安幅画面。她面前展现竟是白宫总统办公室，办公室里挤满人，只剩下可以站立地方。所有白宫工作人员似乎都在那儿，雷切尔立刻就感到
”
雷切尔·塞克斯顿与总统对话欢快而且直接。由于雷切尔对国家航空航天局发现和让迈克尔·托兰这位颇具人格魅力名人做发言人抉择大加称赞，总统看上去很高兴，不过丝毫不惊讶。总统性情温和，谈吐风趣。
“
确信你也会这认为，”赫尼说道，这时候他语气比刚才严肃，“在个理想世界里，这个发现所带来影响实际上是纯科学，”他顿下，身子前倾，张脸填
满整个屏幕，“遗憾是，们并没有生活在理想世界里，而且旦宣布国家航空航天局这项杰出成果，它就会成为个政治皮球。”
“考虑到这个毋庸置疑证据和您请来作证那些厉害人物，想不出公众和您任何位对手除接受这个已成既定事实发现之外，还能做些什。”
赫尼几乎是在苦笑，“政治对手确会相信他们看到事物，雷切尔。担心是他们不会喜欢所看到景象。”
“游戏本来就是这样。他们所要做就是煽动怀疑情绪，传言这个发现是国家航空航天局与白宫共同制造某个政治骗局，于是突然之间，就要面对别人调查。各家报纸都会忘记国家航空航天局已经找到证明外星生命存在证据，而且媒体也会重点关注尚未发现有关阴谋活动证据。令人悲痛是，任何影射这个发现为阴谋活动言论都不利于科学发展，不利于z.府，不利于国家航空航天局，再坦率点儿说，不利于国家。”
就是因为这样，总统才推迟宣布结果。他想以种无可辩驳方式展示那些数据，把切疑虑扼杀在萌芽状态，让这项发现以其应得洁白无暇尊严得到人们称赞。国家航空航天局理应享受同样殊荣。
虽然雷切尔之前就隐隐猜测到总统把她召到北极来目，但是听到总统亲口说出他想让她就北极事态向总统工作班子做简要汇报，雷切尔还是感到阵惊愕。考虑到自己独特身份，雷切尔很想拒绝，但是雷切尔感觉自己逐渐被总统谦恭和善态度所吸引。而且即便相距三千英里，雷切尔还是感觉得到总统意志力穿过电视显示屏渗透过来。她也知道，不管愿不愿意，这都是个合情合理要求。
在接受总统请求之前，雷切尔提些条件，她要私下会见总统班底人员，不能有任何记者。这只是次非公开情况通报，不做对外宣传。
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