抱孩子
修士是
个二十多岁上下喜眉笑眼小伙子，头发乱蓬蓬，咧嘴笑样子有点傻。他不像大多数
和孩子们跟在后面。他们全都在门口站住，往里面暗处看去。
汤姆眼就看出来
，这些房子比较新，而且也比教堂结构坚固。空气干燥，没有腐味。事实上，贮藏着食物混合香味，引起他胃部剧痛，因为他已经两天没吃东西。他眼睛适应室内黑暗之后，看到半地下室有很好石板地面，短粗支柱和筒形拱顶。接着，他注意到个秃顶高个子正在从个桶里向口锅里舀盐。“你是司务吗？”汤姆说，但那人举手示意先别说话，汤姆这才看出来他正在计数。他们都默默地等着他数完。最后他说：“四十勺再加十九，好，六十勺。”说着把勺子放下。
汤姆说：“
叫汤姆，是建筑匠，愿意给你们重建西北角塔楼。”
“叫卡思伯特，人家还叫白头，是这所修道院司务，愿意把那塔楼修好，”那人回答说，“不过们得问问菲利普副院长。你听说们换新副院长吗？”
“听说。”汤姆心想，卡思伯特是那种友好修士，通人情，好打交道。他定喜欢聊天。“看来，这位新手有意让修道院面目新。”卡思伯特点点头。“不过他不大肯为这些事花钱。你注意到没有，所有活儿都是由修士自己动手干？他不愿意雇工匠——他说修道院用人太多。”
这是个坏消息。“修士们怎
想？”汤姆旁敲侧击地问。
卡思伯特哈哈大笑，他满脸皱纹显得更深。“你是个聪明人，建筑匠汤姆。你在想，你不常看见修士们这费劲干活儿。嗯，新副院长并没有强迫谁。但是照他对圣本笃戒律解释，干体力活儿人可以吃肉喝酒，而那些只读经和祈祷，就只能吃咸鱼、喝淡啤酒。他还有堆详细解释，从理论上说明这些理由是正当，但结果是，他有很多自愿干重活儿人，尤其是年轻小伙子。”卡思伯特看来不是不赞成，而只是觉得有趣。
汤姆说：“不过修士们不会盖石头墙，不管他们吃得多好。”他说到这儿，听到个婴儿哭声。那哭声拨动他心弦。过会儿他才意识到，个修道院里居然有婴儿，实在怪极。
“们问问副院长吧，”卡思伯特说着，但汤姆几乎没听见。那像是个很小婴儿哭声，也就是刚生下来两个星期吧，声音越来越近。汤姆和艾伦目光相遇，她也显出吃惊样子。跟着，门口出现个身影。汤姆喉咙哽住。走过来个修士，怀里抱着那婴儿。汤姆看着孩子小脸，是他儿子。
汤姆使劲吞咽着。婴儿脸蛋红红，两手攥着拳头，小嘴张着，露出没牙牙床。他那种哭法不是由于疼或病，只是要东西吃简单表示。那是个正常婴儿健康、有力叫声，汤姆看到他孩子这结实，舒心得全身无力。
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