“对
，你认识他，不是吗？”拉扎勒斯说道，“
倒忘。”
“去年和弗莱迪在勒图凯见过他，”尼克说道，“他太棒，不是吗，弗莱迪？”
“别问，亲爱
“对她佩服得五体投地，”赖斯太太用她那慵懒声音说道，“多勇敢呀，而且是单枪匹马！”
“钦佩所有这些飞行员，”拉扎勒斯说道，“如果迈克尔·斯顿在他环球飞行中获得成功，他就会马上成为当今英雄。真可惜他出事。像他这种人，英国可赔不起呀。”
“他可能还活着。”尼克说道。
“几乎不可能，现在连千分之
可能性都没有，可怜疯子斯顿！”
“他们直叫他疯子斯顿，是吗？”弗蕾德丽卡问道。
“乔治还没来，”尼克说道，“真讨厌，昨天晚上他不得不赶回普利茅斯。但愿他过会儿就到，不要误跳舞才好。给玛吉找个舞伴。模样还过得去，只是未必善解风情。”
窗外隐约传来阵轰鸣声。
“嗨，该死赛艇，”拉扎勒斯说道，“真是烦透。”
“不是赛艇，”尼克说道，“是水上飞机。”
“相信你是对。”
房间。她穿着件黑色长裙，裹着条有些年头中国披肩，颜色鲜红，非常醒目。
“大家好，”她说道，“来点儿鸡尾酒吧？”
们都喝起酒来。拉扎勒斯朝尼克举起酒杯。
“这条披肩相当不错啊，尼克，”他说道，“很长时间吧？”
“是，是曾曾曾叔公蒂莫西出门旅行带回来。”
拉扎勒斯点点头。
“他出自个疯狂家庭，”他说道，“他叔叔马修·斯顿爵士个星期之前死……也是个疯狂到极点人物。”
“就是那个经营飞鸟圣地疯子百万富翁吗？”弗蕾德丽卡问道。
“是。他以前买很多小岛。他痛恨女人。猜他大概被女人甩过，所以就专心博物学，聊以自慰吧。”
“你们为什
断定迈克尔·斯顿死？”尼克固执地说道，“看不出有什理由要放弃希望……还没到时候。”
“当然不会错，声音完全不同。”
“你打算什时候去买只这种大飞蛾，尼克？”
“等发财再说吧。”尼克大笑着说道。
“到那时，猜你会飞到澳大利亚去，就像那个姑娘……她叫什来着？”
“很想……”
“真漂亮……真正漂亮。几乎无与伦比。”
“披上它很暖和，”尼克说道，“看焰火时会很舒服，而且色彩艳丽——讨厌黑色。”
“对呀，”弗蕾德丽卡说道，“尼克，以前从没见过你穿黑色衣服。为什你穿起黑色啦？”
“哦，不知道，”那姑娘负气似将身子扭向边，但注意到她双唇突然扭曲下，好像感受到痛苦，“需要理由吗？”
接下来们到餐厅吃晚饭。这时出现个神秘男仆——猜多半是临时请来帮忙。晚饭很普通，不过香槟酒却不错。
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