波洛立即做出
副天真无邪
惊奇模样。
“太抱歉
，太太。
真是太笨。只是在塔维斯托克有几个朋友，想问下你有没有碰到过他们——布坎南，其中个叫布坎南。”
赖斯太太摇摇头。
“不记得。想没碰到过他们。”她语气友好多，“别再提这些没劲人，还是说说尼克吧。谁朝她开枪？为什
要开枪？”
“不，太太，是碰巧亲眼所见。这就是那颗子弹。”
他拿出子弹给她看，她不由得往后缩。
“可是，这个……”
“这不是尼克小姐想象出来，你要明白。敢保证，这种事还不止这次。前些天就发生过好几次奇怪意外。你应当听说过……哦，不，你也可能没听说过。你是昨天才来，对吧？”
“是，昨天。”
“你迟早会感觉到。只要记住说过话就好。”
旋即他站起身来，这让吃惊。这时尼克和乔治·查林杰在跳舞，弗蕾德丽卡和拉扎勒斯刚刚跳完，回到他们桌子旁坐下。接着，拉扎勒斯又起身走开，那儿只有赖斯太太个人。波洛径直朝她走去，在后面跟着。
他直截当地问道：“方便吗？”然后他拉过椅背，直接坐下去，“趁你朋友在跳舞，很想跟你说说话。”
“哦？”她声音听起来很冷淡，显得不感兴趣。
“太太，不知道你朋友是不是跟你说过。如果没有，来告诉你吧：就在今天，有人想谋杀她。”
那天晚上旅馆里有场舞会。尼克·巴克利和她朋友们起到旅馆来吃晚饭，见到们，她热情地打个招呼。
她穿着件绯红色薄绸长裙，飘曳裙裾拖在地上，露出雪白颈脖和双肩，黑亮头发则胡乱地扎着。
“真是个迷人小魔头！”说出自己看法。
“跟她朋友反差明显，嗯？”
弗蕾德丽卡·赖斯（注：弗莱迪是弗蕾德丽卡昵称。）则穿着白色舞裙。她舞姿慵懒，与尼克那股活泼劲儿截然不同，却也别有番味道。
“来之前，想，你是跟些朋友在起，在塔维斯托克。”
“没错。”
“太太，想知道跟你待在起那些朋友叫什名字。”
她扬起眉头。
“有什理由该告诉你吗？”她冷冷地说道。
她那双灰色大眼睛因为恐惧和惊讶而睁得更大。两个黑色瞳孔也变大。
“你这话什意思？”
“有人在这家旅馆花园里朝巴克利小姐开枪。”
她忽然笑——文雅笑容中流露出既同情又怀疑神情。
“是尼克跟你说？”
“她真美。”波洛突然说道。
“谁？你是说尼克？”
“不……是那个。她是魔鬼吗？还是天使？或者只是不快乐？谁也不知道。她是个谜。也许她什也不是。不过告诉你，朋友，她是个引火人。”
“你这话是什意思？”好奇地问道。
他微笑着摇摇头。
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